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第836章 昔日榜样

    王凤抓着林川手臂,上下打量。

    肤色黑了,身形也比当年结实许多。

    年轻时那股书生清秀之气淡了不少,取而代之的是一种久经风霜之后的沉稳。

    若非眉眼间还留着几分旧日痕迹,他几乎不敢将眼前这位权倾朝野的国公,与当年那个县学中埋头读书的贫寒后生联系在一起。

    王凤心中百感交集。

    当年林川乡试落榜后,忽然离开六合销声匿迹杳无音信,仿佛一夜之间消失了。

    他还曾为此惋惜许久。

    在他看来,这般天赋异禀,勤学自律的后生,假以时日熬过三年,必定一举中举前程似锦,也未必不能走到进士那一步。

    王凤万万没想到,这学生根本没继续走科举那条老路,人家转身换了条路,还是一条正常读书人想都不敢想的路。

    在隔壁江浦县冒名入仕,从九品微末小官起步,一路披荆斩棘逆天改命,最终位列三公、爵封国公、执掌天下官吏升迁,成了大明朝最顶尖的权臣勋贵。

    王凤偶尔想起,都觉得像在听说书先生讲传奇。

    教出这般震古烁今的学生,是他这辈子做梦都不敢奢望的荣耀。

    曾知县见气氛融洽,连忙上前张罗安排,引着众人移步县学正堂落座。

    正堂布置并不奢华,桌椅陈设朴素,墙上悬着圣贤画像与训诫文字,书香气倒是浓厚。

    席位很快安排妥当,林川与王凤居于上首。

    曾远、县学训导及几名学官依次坐于下方,尊卑分明礼数规整。

    落座之后,林川目光扫过王凤下首,看到一名年近五旬的中年文士。

    那人面容清瘦,身穿儒服,眉眼间隐约有些熟悉。

    林川略一回忆,试探问道:“足下可是余文余兄?”

    那中年文士明显愣了一下,显然没有料到国公竟还记得自己。

    下一刻,他赶紧起身,快步来到堂中躬身施礼:“晚生余文,现任六合县学训导,拜见国公。”

    “果然是余兄。”林川笑了笑,抬手虚扶:“多年不见,倒险些认不出来,余兄免礼。”

    余文这才起身,只是神色依旧恭敬。

    林川望着他,当年自己在六合县学备考乡试时,大明立国二十余年,整个六合县仅出过一位举人,便是洪武十七年甲子科及第的余文。

    那时余举人走到哪里都有人称一句余老爷,是全县读书人的标杆,无数生员将他视作榜样。

    洪武二十三年庚午科,和林川同期赴考应天府乡试的秀才中,县里又出了一位举人许旸。

    只是二人后来都未能在会试更进一步。

    乡试是一道大关,会试又是另一重天地,能从全省士子中杀出来成为举人,已经是万里挑一。

    可到了京城,会试面对的是天下上千名举人,原本在地方上的天之骄子,聚到一处,瞬间就没那么耀眼了。

    林川笑着问道:“余兄举人出身,如今竟留在县学任训导,倒是让我有些意外。”

    余文闻言,神情略显苦涩:“国公见笑了,晚生自乡试中举后,先后四赴会试,皆未能榜上有名。”

    “头两次尚有几分心气,到了后来年岁渐长,家中又有老小需要照应,心力疲乏再无进取之志,便索性回乡任教,追随恩师左右,教书育人终老乡里,也算不负圣贤所学。”

    林川微微点头。

    这老兄说得含蓄,其实翻译成人话很简单:没考中进士,又没门路做官,只能回乡教书。

    这就是现实。

    洪武初年天下刚定,朝廷极度缺官,那时候举人的含金量,和如今根本不是一回事。

    只要有功名,品行过得去,朝廷又正好缺人,运气好些,哪怕没有背景也可能捞到主簿、县丞之类的职缺。

    偏远州县更是缺人,只要愿意去,举人当个知县也是可能的。

    可到了洪武后期,局势渐渐稳定,科举越来越完善,读书人也越来越多。

    每三年一科,进士一批,举人更多,内卷愈发严重。

    没有人脉背景,普通举人想真正进入仕途,难度一年比一年高。

    要么去偏远之地,要么守着候补,要么像余文这样滞留乡里,教书育人埋没一生。

    林川心中暗暗感慨。

    这种事情,还真是不分时代。

    时代刚开局时,赶上好时候的人,往往只要站对地方就能吃到一口红利。

    等赛道挤满人之后……同样的资历,待遇可就完全不是一个概念了。

    这情形,和后世零几年的大学生遍地吃香,二三十年代大学生就业内卷如出一辙,时代红利褪去,差距一目了然。

    心念至此,林川出声赞许:“余兄潜心治学深耕教化造福乡梓,亦是功德无量。”

    余文听得神色一振。

    这句话若是普通人说,也就是一句安慰,可从吏部尚书嘴里说出来,分量便完全不同了。

    林川管天下官员升迁的人,更何况还是当朝国公,哪怕他只是随口赞了一句,对余文而言,也足够在六合士林传很多年。

    余文连忙起身:“国公谬赞,晚生愧不敢当。”

    说着,他像是想起什么,脸上又浮现几分笑意:“不过这些年,县学倒确实有些成绩,自洪武十七年至今,我六合一县,前后已出了五位举人。”

    “除晚生与许旸兄外,后来又有三名后进乡试得中,皆赖恩师悉心教导,论县学考课,近年在周边州县中也算上佳。”

    “五位?”林川这次当真有些意外。

    六合不是什么文教大县,人口也不多,又是应天府最穷的县。

    能在几十年里连出五名举人,已经相当不错。

    尤其后面三人,还是自己离乡之后陆续考出来的。

    林川看向王凤:“先生这些年,倒教出了不少人才。”

    王凤只是摆摆手:“都是孩子们自己肯读书,老朽不过尽一份本分。”

    这话很符合他的性子,从来不喜欢把功劳往自己身上揽。

    林川却知道,县学出举人的数量能稳定增长,和教师水平绝对脱不开关系。

    他心里甚至开始替当年的自己乡试落榜找补了一下。

    看来不是先生教得不好,主要还是自己当年准备得太仓促。

    刚穿越没多久,明代经义套路都还没彻底摸透,便急匆匆赶去乡试,落榜似乎也不算太丢人。

    若是再给自己三年……以自己的脑子和学习能力,区区举人绝非难事,甚至一举及第跻身进士,成为六合县第一位进士也未可知。

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