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第502章 星海矿场

    时间进入了二十一世纪的第二个十年。

    在这个被后世称为大重构的时代,地球表面的地缘政治版图,已经在过去几十年的钢铁、资本和能源的反复碾压下,趋于一种令人窒息的固化。

    华夏通过横跨欧亚大陆的重载铁路网和深埋在地下的油气管道,彻底瓦解了美国依赖航母战斗群和马六甲海峡建立起来的海权封锁线。而在中东沙漠里用海水淡化和高铁换来的石油人民币结算体系,则像一把冰冷的手术刀,切断了石油美元霸权的大动脉。

    在失去了对全球实物资产和能源定价的绝对控制后,大洋彼岸的那个超级大国,陷入了严重的内部衰退与社会撕裂。他们引以为傲的华尔街,变成了一个只能在虚拟金融衍生品里互相割韭菜的空壳赌场。

    西京市如今已经完成了华丽的蜕变。高耸的烟囱被拆除,取而代之的是成片成片的玻璃幕墙研发中心、算力枢纽和精密制造园区。街道上行驶着大量由新能源汽车,无声无息却又迅猛异常。

    二零一五年的初秋。西京市东郊,华夏第三极紫外光源研究与制造中心。

    穿过三道严格的风淋室和气密门,半导体光刻工程师周磊穿着全套的白色连体无尘服,他正站在一个巨大的环形地下隧道旁。

    这个地下隧道并不是用来跑地铁的。隧道内部,安装着一根直径数米、长达数百米的环形不锈钢真空管道。管道周围,密密麻麻地包裹着超导磁铁、复杂的冷却液管线和各种粗壮的测控电缆。

    这根本不是一台传统意义上、放在无尘车间里单兵作战的光刻机。

    这是一座缩小版的同步辐射光源加速器。

    在几年前,面对华夏在芯片设计和中低端代工领域的疯狂蚕食,华盛顿联合欧洲的半导体设备制造商,出台了最严厉的技术禁运。他们绝对禁止向华夏出口能够生产七纳米及以下先进制程芯片的EUV光刻机。

    EUV光刻机是人类精密机械工业的巅峰。它需要用高功率的二氧化碳激光,以每秒五万次的频率轰击滴落的液态锡靶材,从而产生波长仅为十三点五纳米的极紫外光。然后再通过几十面打磨精度达到原子级别的蔡司反射镜,将光束聚焦在硅片上。

    制造这样一台机器,需要全球最顶尖的光学、流体力学、材料学和控制算法的极致配合。西方人坚信,华夏即使拥有再多的钢铁和外汇,也无法在十年内独自跨越这道极度脆弱、极度复杂的微观技术鸿沟。

    但华夏的决策逻辑,从来不拘泥于西方划定的路线。

    如果把激光打锡滴看作是用绣花针去雕刻艺术品,那么华夏选择的方式,就是直接开来一台重型压路机。

    “周工,二号束流管道参数偏离。电子束在偏转磁铁区域的运动轨迹出现了微米级的震荡,导致末端输出的极紫外光斑能量分布不均。”

    旁边的年轻助手小张盯着控制台屏幕上剧烈波动的数据曲线,紧张地汇报道。他的额头上渗出了细密的汗珠。这套庞大的系统一旦失控,不仅会烧毁前端的光学透镜,甚至会导致加速器内部的真空管破裂。

    周磊没有惊慌,他双手撑在控制台上,眼睛死死地盯着那些代表着微观粒子运动轨迹的三维模拟图。

    “电子束能量现在是多少?”周磊沉声问道。

    “已经加速到二点五吉电子伏特!环形电流达到了三百毫安!”小张大声回答。

    在这个环形管道里,华夏的科学家利用庞大的电网能量,将无数个电子加速到了接近光速。当这些接近光速的高能电子在超导磁铁的强磁场作用下,被迫改变直线运动方向进行转弯时。

    根据客观的电磁学定律,它们会沿着轨道的切线方向,喷射出一种亮度极高、方向性极强、波谱连续的电磁辐射。

    这就是同步辐射光。

    这种光,就像是一台超级巨型X光机发出的探照灯。它不仅包含了西方光刻机那种微弱的极紫外光,而且在能量强度、光束纯度和连续性上,呈现出千万倍的绝对碾压。

    西方人是在黑暗中用打火机照亮硅片,而华夏,是在地下深处直接造了一个微型太阳。

    “启动四极磁铁的微调补偿线圈。把震荡频率压回去!”周磊果断下达指令。

    “调整冷却系统的液氦流量。磁铁线圈温度不能超过超导临界值。必须保持绝对的强磁场压制。”

    小张在键盘上飞速敲击,输入了一连串补偿代码。

    地下管网中,高压液氦在管道内发出低沉的嘶鸣。超导磁铁的磁场强度瞬间增加。

    几秒钟后,屏幕上的电子束轨迹重新变得平滑而稳定。那种高频的微米级震荡被强行抹平了。

    “轨道稳定。辐射光能量峰值锁定在十三点五纳米波长。”小张长长地出了一口气,瘫靠在椅子上。

    周磊摘下护目镜,揉了揉发涩的眼角。

    他转过头,看向隧道另一端延伸出去的十几个光束引出端口。

    这才是华夏这项工程最恐怖的降维打击之处。

    一台西方的EUV光刻机,造价高达两亿美元,一次只能处理一片晶圆。

    而华夏的这座同步辐射光源工厂。它产生的极紫外光,强度大到不可思议。这束庞大的光芒,通过复杂的光学分束系统,被均匀地切割成十几个、甚至几十个独立的光源分支。

    每一个引出端口的后面,都连接着一条完全自主设计的全自动晶圆曝光流水线。

    不需要极其复杂的激光打靶系统,不需要昂贵且极易损坏的反射镜组。

    有了这近乎无限、稳定且强烈的极紫外光。华夏的芯片制造,直接从单机精雕细琢的实验室模式,被升维到了大工业流水线的量产模式。

    “通知后端的光刻一车间到八车间。光源已经稳定。”周磊拿起内部通讯器。

    “可以开始同步曝光作业了。”

    在地面之上,占地广阔的无尘晶圆厂房内。

    几百台机械臂在封闭的玻璃罩内飞速运转。十二英寸的高纯度硅晶圆,被涂上特制的光刻胶后,源源不断地送入曝光台。

    来自地下加速器分流上来的极紫外光束,穿透了布满几十亿个晶体管电路图案的掩膜版,精准地照射在硅片上。

    “咔嚓……咔嚓……”

    不需要漫长的对准和微弱光线的反复曝光。在同步辐射光那恐怖的能量密度下,电路图案在硅片上的刻蚀,几乎是在瞬间完成。

    半个月后。

    美国,硅谷。

    在一家垄断了全球高端芯片设计巨头的董事会会议室内。

    气氛死寂得如同停尸房。

    CEO手里拿着一份刚刚出炉的市场调查报告,手在剧烈地颤抖。纸页发出哗啦哗啦的响声。

    “先生们。”CEO的声音干涩,仿佛喉咙里塞了一把沙子。

    “华夏的最新一批七纳米和五纳米级商用处理器,已经全面推向市场了。”

    “性能如何?”一名董事焦急地问道。

    “性能……性能与我们最新设计的芯片完全一致,甚至在功耗控制上更优秀。”CEO咽了一口唾沫。

    “但这还不是最致命的。”

    他将报告狠狠地摔在会议桌上。

    “最致命的是他们的出货量和价格!”

    “他们不是几万片、几十万片地出货。他们是像生产香肠一样,首批直接向市场投放了上千万片!而且价格,连我们同级别芯片的一半都不到!”

    “这怎么可能?!”另一名董事猛地站了起来,满脸不可置信。“我们对他们实施了最严厉的禁运!他们根本买不到ASML的极紫外光刻机!没有光刻机,他们用什么刻蚀五纳米的晶体管?用手指头画吗?”

    CEO苦笑了一声,眼神中透出一种被高维力量碾压后的恐惧。

    “他们确实没有买到光刻机。”

    “根据情报部门的最新卫星热成像数据和商业间谍的拼凑。”

    CEO调出了一张西京市郊区的卫星照片,照片上显示着一个巨大的环形建筑轮廓,散发着惊人的热辐射。

    “他们根本没有走传统光刻机的技术路线。他们直接在地下建了一座高能粒子加速器。”

    “他们用同步辐射产生的强光,代替了我们的激光光源。然后把这束光分成几十条线,同时进行大批量的晶圆曝光。”

    “先生们,我们试图在一个极其精密的杯子里,和他们比拼谁雕刻的花纹更细致。”

    “而他们,直接开来了一台大型冲压机,一锤子砸下去,批量生产出了一模一样的杯子。这种纯粹的物理暴力和能源消耗,彻底摧毁了我们在半导体制造设备上的垄断壁垒。”

    在失去了底层制造设备的制约后,华夏凭借着庞大的内需市场、恐怖的高等教育工程师红利以及这种不讲道理的白菜化重工业降维打击。

    西方在信息时代最后一块利润高地——硅基半导体,被彻底插上了华夏的红旗。

    从此以后,那些曾经高高在上、制定着全球数字标准的美利坚科技巨头,将沦为只能在纸面上画画图纸、然后低声下气地去向华夏的同步辐射工厂祈求廉价代工产能的软件设计外包商。

    硅基的王座,在这一刻,完成了东移。

    当微观世界里的战役落下帷幕时。

    华夏那永不停歇、对能源和资源有着无尽饥渴的国家机器,将目光投向了另一个极端——宏观的星海。

    地球上的矿产是有限的,哪怕华夏已经控制了亚洲、非洲和南美洲的诸多核心矿脉。但要支撑起十亿人口全面迈入高度发达的现代化生活,要维持庞大舰队和航天工程的运转,资源枯竭的焦虑始终悬在最高决策层的头顶。

    尤其是,华夏的核物理研究院,已经在受控核聚变的研发上,走到了临界点。

    可控核聚变一旦点火成功,将为人类提供近乎无限、清洁的能源。但这项技术的终极完美燃料,并不是地球上容易提取的氘和氚。

    而是氦-3。

    这种同位素在地球上的储量少得可怜,难以支撑工业化应用。

    但在距离地球三十八万公里外的月球上。由于没有大气层和磁场的阻挡,太阳风携带的海量氦-3,在过去的几十亿年里,源源不断地沉积在月球表面的土壤中。保守估计,月球上的氦-3储量高达上百万吨。

    一百吨的氦-3,就足以满足全球一年的能源总需求。

    在过去的几十年里,华夏的航天工程并没有止步于发射几个探测器或者在轨道上建个空间站。

    他们按照华夏一贯的重工业逻辑,将太空探索直接降维成了矿山开发。

    二零一八年。月球正面,静海区域。

    这里没有蓝天白云,只有绝对漆黑的宇宙背景和刺眼的未经大气过滤的阳光。灰白色的月壤表面布满了大小不一的陨石坑。

    在静海平原的中心,矗立着一座庞大的工业设施——广寒宫二号月球永久性原位资源利用及开采基地。

    这不是那种科幻电影里线条流畅、充满未来感的白色流线型建筑。

    它是由厚重的钛合金防辐射装甲板、覆盖着厚厚月壤作为屏蔽层的半地下穹顶、以及粗大的桁架和输送管道拼接而成的。充满了重工业那种粗犷、实用、甚至有些丑陋的暴力美学。

    在这座基地的边缘。

    一台体积庞大、涂装为工程黄色的特种履带式挖掘机,正在月表无声地作业。

    在没有空气的真空中,声音无法传播。这里听不到柴油发动机的轰鸣,也听不到履带碾压岩石的刺耳摩擦声。一切动作都在一种令人窒息的死寂中进行。

    但这并不代表安静。

    挖掘机操作员刘锋正坐在全封闭、加压防辐射的驾驶舱内。

    他曾经是华夏某装甲师的主力坦克驾驶员。退役后,因为拥有极强的机械操控直觉和心理抗压能力,被选拔进入了航天矿业局。

    虽然听不到声音,但刘锋能够通过紧贴在座椅上的减震弹簧,清晰地感受到机器传来的强烈高频震动。

    这台挖掘机没有使用传统的内燃机,而是搭载了由核动力院研发的小型同位素温差电池和高能燃料电池混合动力系统。驱动着四个独立的大扭矩电动机,带动着经过特殊处理、不会在真空极寒下发生冷焊的合金履带。

    “六号作业区,表层风化层剥离深度:三米。矿土含氦-3品位检测:优良。”

    刘锋看着平视显示器上跳动的数据,双手熟练地操作着先导手柄。

    前方那条长达十几米的巨大机械动臂缓缓降下。前端那个宽达三米、带有钨钢斗齿的特种铲斗,狠狠地砸进灰白色的月壤中。

    在微重力环境下,挖掘机很容易因为铲斗的反作用力而发生翻倒或漂移。

    刘锋熟练地控制着配重系统。挖掘机尾部的两个液压支撑脚死死地扎进岩层,像两根钉子一样将这台几十吨重的机器固定在月面上。

    铲斗闭合。数吨重的富含氦-3的月壤被毫不留情地从月球表面剥离。

    刘锋操控挖掘机回转机身。

    在挖掘机的后方,停着一辆巨大的无人驾驶电动履带式自卸矿排车。

    铲斗张开,灰白色的月壤像瀑布一样倾泻进矿排车的车厢里。在真空中,扬起的粉尘没有形成烟雾,而是呈放射状直接飞散、然后迅速坠落地面。

    装满月壤的矿排车在接收到指令后,平稳地启动,沿着被压实的月面道路,驶向基地中心的一座高耸的加热分离塔。

    刘锋没有停歇,他继续操控挖掘机,一下又一下地啃噬着这颗荒凉卫星的表面。

    在他的眼中,这里不是什么神圣的广寒宫,这就是大西北的一个普通露天矿场。只不过工作环境从风沙漫天的黄土高原,换成了危机四伏的真空宇宙。

    在基地内部的加热分离塔。

    倒进来的月壤被自动传送带送入一个巨大的真空加热炉。

    利用基地旁边的太阳能聚光阵列产生的高达七百多度的高温。月壤被缓慢加热。

    在热力的作用下,吸附在月壤颗粒缝隙中的氦-3气体、氢气以及其他挥发性物质,被强行释放出来。

    随后,这些混合气体通过复杂的超低温冷凝和膜分离系统。

    杂质被一一剥离。

    最终,极其纯净的氦-3同位素气体,被高压压缩机强行压入一个个厚重的特种铝合金耐压钢瓶中。

    这些钢瓶,就是支撑华夏未来百年能源自由的无价之宝。

    “报告西京。第七批次,共计两百公斤高纯度氦-3气体,已完成封装。”

    基地的指令长坐在控制室里,通过量子加密通信信道,向三十八万公里外的地球总部汇报道。

    “准备装载入返回者-5号货运飞船。”

    在基地的一处发射工位上。

    一枚外形短粗的返回式货运飞船,已经完成了加注。

    机械臂将那些装满氦-3的钢瓶,小心翼翼地放入飞船的返回舱内,并死死地固定在减震支架上。

    “发射窗口确认。月地转移轨道计算完毕。”

    “倒计时。三。二。一。点火升空。”

    没有震天动地的轰鸣。

    货运飞船底部的等离子体推进器喷射出幽蓝色的尾焰。在微重力和没有空气阻力的环境下,飞船极其轻盈地脱离了月球表面的发射架,悄无声息地滑入黑暗的太空中,向着那颗蔚蓝色的母星飞去。

    几天后。

    内蒙古,四子王旗着陆场。

    狂风卷着黄沙在草原上肆虐。

    随着天空中发出一声震耳欲聋的音爆声。

    一个被大气层摩擦得焦黑的锥形返回舱,在降落伞的拖拽下,重重地砸在草地上。

    几架重型直升机轰鸣着降落。全副武装的内卫部队和防化专家迅速包围了返回舱。

    当舱门被打开,那些散发着冰冷金属光泽的氦-3钢瓶被安全取出时。

    在场的科学家们爆发出了热烈的掌声。

    这些跨越了三十八万公里真空运回来的气体,将被连夜送往西京市的核聚变研究所。在那里,它们将被注入托卡马克装置的等离子体环中,点燃那团足以照亮人类未来的永恒之火。

    此时的西京政务院。最高战略指挥中心。

    这座曾经见证了无数次惊心动魄的大国博弈和生死抉择的防爆掩体,内部的陈设已经发生了翻天覆地的变化。

    那些笨重的晶体管计算机机柜早已不见踪影。取而代之的,是极其轻薄、性能却成几何倍数增长的量子计算终端和全息投影设备。

    指挥室里的人员,也完成了新老交替。

    曾经那些穿着中山装的第一代和第二代缔造者们。有的已经在平静中永远闭上了眼睛,有的则在郊外的光荣院里,坐着轮椅,看着报纸上关于华夏飞船登月的消息,安详地晒着太阳。

    现在坐在会议桌前的。是一群四五十岁、穿着笔挺深色西装、头发梳得一丝不苟的中年官僚。

    他们是完全在和平年代和重工业红利中成长起来的第三代精英。他们精通复杂的宏观经济学模型、量子通信底层代码和星际轨道力学计算。

    但他们身上,依然传承着华夏那种冷酷、务实、效率至上和对力量绝对崇拜的基因。

    现任的经济规划局局长,看着全息屏幕上实时传回的月球矿场产量数据和全球芯片出货量报表。

    他推了推智能眼镜,语气平稳。

    “各位。”

    “随着同步辐射光源工厂的全面扩产,我们在七纳米及以下制程芯片的全球市场占有率,已经突破了百分之八十五。西方残存的几家科技企业,由于无法承担高昂的单机光刻研发成本,已经正式宣布放弃硬件制造,完全转向软件服务,并开始向我们采购底层芯片。”

    “微观层面的硅基控制权,已彻底固化。”

    他手指在屏幕上滑动,切换到了航天能源的界面。

    “广寒宫二号基地的氦-3开采量达到了预期。本月运回的两百公斤燃料,足以支撑西京一号核聚变实验堆进行长达半个月的满功率点火测试。”

    “在可预见的未来十年内,只要我们在月球的开采规模扩大十倍。我们就可以彻底摆脱对地球化石能源的依赖。”

    局长合上电子文件夹,给出了一份足以载入人类史册的阶段性结论。

    “从芯片的纳米级蚀刻,到三十八万公里外的月壤剥离。”

    “华夏这台机器的传动轴,已经成功地延伸到了物理极限两端。”

    “我们不再需要在地球的泥沼中,去进行低效的领土或者金融争夺。我们已经通过技术垄断和太空资源掠夺,完成了对这个星球的绝对包围。”

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