第678章 步步蚕食！
二楼的灯灭了大约一盏茶的工夫，又亮了。
这次亮的不是大厅那种铜烛台的光，是一种更柔和的、透过纱帘筛过来的暖黄。
窗帘拉上了，只剩一道缝，光从那道缝里漏出来，在白墙上画了一条线。
刘启年盯着那条线，炭条悬在纸上没落下去。
他不确定该怎么记。
“汪良上了二楼”
——这个可以记。
但二楼发生了什么，他隔着三百步、一堵墙和一层纱帘，看不见。
总商会馆二楼的走廊很窄，铺着一种带花纹的厚毯子，踩上去没声音。
卡瓦略走在前面，推开最里面一扇门。
门后是一间不大的屋子，比楼下的宴厅小一半。
靠墙摆着一张雕花矮柜，柜上搁着两只银盘，一只盛着切开的番石榴，另一只放着一串琥珀色的葡萄干。
屋子正中是一张铺了锦缎被褥的宽榻。
榻边站着一个女人。
不是上次那个。
上次那个圆脸，这个瘦，下巴尖，眼睛大得不像话。
皮肤是浅棕色，不是蜜色——汪良在心里纠正了一下自己的记忆。
她穿一件白色的薄纱长裙，领口开得很低，锁骨下面一片阴影。
看年纪，十七八岁。
卡瓦略站在门口，用佛郎机话跟那女人说了几句。
女人低头行了个礼，动作生硬，显然是临时教的。
“这是从果阿新到的。会弹琵琶——不是大明的琵琶，是我们的，叫曼陀林。”
卡瓦略的南京腔在这种场合听着格外刺耳。
“名字叫安娜。大人喜欢的话，今晚就留在这里伺候。”
汪良的目光从那女人身上挪开，落在矮柜旁边的地上。
那里放着一只木箱。
比楼下那只红木匣子大得多，没上锁。
议事银。
四千两。
也许更多。
卡瓦略上个月说过，要是关闸的事办成了，加到五千。
“关闸的事。”
汪良开口了，声音不高，但屋子小，每个字都清楚。
卡瓦略脸上那层笑意纹丝没动。
“大人说。”
“莲花茎往北的那片滩涂，多大？”
“不大。”
卡瓦略比了个手势。“从关闸到北面的石桥，沿海一条，宽不过二十丈。我们只想建几间货栈，方便转运。不修炮台，不筑城墙。”
“谁的地？”
“无主的。荒了多年，长满了红树林，连渔民都不去。”
汪良没接话。
他当然知道那不是无主的地。
那片滩涂归香山县管，名义上是官地。
但香山县令是自己人，给一千两银子就能把地契写成废田拨出来。
“这件事。”
汪良终于开了口。“我替你去探探口风。但不是现在。”
卡瓦略没追问。
他太精明了，知道什么时候该退一步。
“不急。大人先歇着。”
卡瓦略退到门口，顺手把门带上了。
屋里只剩汪良和那个叫安娜的女人。
汪良坐到榻边，弯腰打开了地上的木箱。
银锭码得整整齐齐，五十两一锭，上面铸着佛郎机文字，但成色是好的，十足的官银。
他数了一下——八十锭。
四千两，一两不差。
他盖上箱盖，直起腰。
那女人还站在原地，垂着眼睛，睫毛很长，投下一小片阴影。
汪良把官帽摘了搁在矮柜上，又脱了外袍扔在榻角。
里面是一件月白色的中衣，汗湿了后背。
他拿起银盘里的葡萄干扔了一颗进嘴里嚼着，目光重新落到那女人身上。
十七八岁。
比他女儿大不了几岁。
这个念头闪了一下就过去了。
他冲那女人招了招手，示意她跪下。
舢板上，刘启年把脖子缩回了衣领里。
海风越来越大，浪拍在礁石上溅起的水花打湿了他半边裤腿。
二楼的灯一直亮着。
偶尔有人影在纱帘后面晃，看不清轮廓。
周哨兵打了个手势——码头上有动静。
刘启年扭头去看。
两个佛郎机水手扛着一捆绳索从栈桥上走过，走到汪良的官船旁边停了一下。
其中一个蹲下来，似乎在检查缆绳。
然后他们走了。
刘启年没当回事。
他把注意力重新放回二楼。
灯还亮着。
一直亮到子时过半。
灯灭了。
又过了一刻钟，总商会馆后门开了条缝，费雷拉先探出头看了看，然后侧身让出路。
汪良走了出来。
他换了身衣裳——不是来时的官服，是一件灰色的便袍。
官帽也没戴，头上只扎着网巾。
魏六跟在后面，手里没了木箱，变成了一个鼓鼓囊囊的布口袋。
汪良步子有点虚，走路比来的时候慢。
费雷拉在旁边弯着腰说了句什么，汪良摆手打断了他。
两人穿过石板路，上了栈桥。
官船上的兵丁总算不赌钱了，七手八脚地张罗着解缆起帆。
汪良登船，没进船舱，站在船尾往南边看了一眼。
濠镜半岛的轮廓在夜色里模糊了边际，山坡上的灯火已经熄了大半。
总商会馆的淡黄色外墙隐在暗处，什么都看不清。
他把手里一直攥着的东西搁到了船舷上。
一枚金十字架。
挂在一根细链子上。
不是卡瓦略脖子上那种大的，小得多，做工精细，坠子中间镶着一颗红宝石。
那个叫安娜的女人脖子上的。
汪良盯着它看了几息，忽然抬手把它扫进了海里。
链子划了一道弧线，无声无息没入黑水中。
三百步外，刘启年在纸上写下最后一行字——
“子时三刻，汪良离馆登船。随从易箱为袋，内物不明。汪良掷一物入海。”
他写完，把纸卷好，塞进贴身的衣襟里。
周哨兵解了缆绳，舢板无声地驶向礁石后面那条更深的暗影。
海面上，高拱的渔船仍旧泊在半里之外。
船舱里没有灯，没有声音，像一截被潮水冲上来的枯木。
高拱坐在黑暗中，手搭在膝盖上，拇指一下一下地磨着指节。
他的眼睛睁着，但看不见任何东西。
张元勋从舱口探下半个身子。
“大人，汪良的船往北走了，像是回广州的方向。我们——”
“不跟了。”
张元勋一愣。
“回去！”
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这次亮的不是大厅那种铜烛台的光，是一种更柔和的、透过纱帘筛过来的暖黄。
窗帘拉上了，只剩一道缝，光从那道缝里漏出来，在白墙上画了一条线。
刘启年盯着那条线，炭条悬在纸上没落下去。
他不确定该怎么记。
“汪良上了二楼”
——这个可以记。
但二楼发生了什么，他隔着三百步、一堵墙和一层纱帘，看不见。
总商会馆二楼的走廊很窄，铺着一种带花纹的厚毯子，踩上去没声音。
卡瓦略走在前面，推开最里面一扇门。
门后是一间不大的屋子，比楼下的宴厅小一半。
靠墙摆着一张雕花矮柜，柜上搁着两只银盘，一只盛着切开的番石榴，另一只放着一串琥珀色的葡萄干。
屋子正中是一张铺了锦缎被褥的宽榻。
榻边站着一个女人。
不是上次那个。
上次那个圆脸，这个瘦，下巴尖，眼睛大得不像话。
皮肤是浅棕色，不是蜜色——汪良在心里纠正了一下自己的记忆。
她穿一件白色的薄纱长裙，领口开得很低，锁骨下面一片阴影。
看年纪，十七八岁。
卡瓦略站在门口，用佛郎机话跟那女人说了几句。
女人低头行了个礼，动作生硬，显然是临时教的。
“这是从果阿新到的。会弹琵琶——不是大明的琵琶，是我们的，叫曼陀林。”
卡瓦略的南京腔在这种场合听着格外刺耳。
“名字叫安娜。大人喜欢的话，今晚就留在这里伺候。”
汪良的目光从那女人身上挪开，落在矮柜旁边的地上。
那里放着一只木箱。
比楼下那只红木匣子大得多，没上锁。
议事银。
四千两。
也许更多。
卡瓦略上个月说过，要是关闸的事办成了，加到五千。
“关闸的事。”
汪良开口了，声音不高，但屋子小，每个字都清楚。
卡瓦略脸上那层笑意纹丝没动。
“大人说。”
“莲花茎往北的那片滩涂，多大？”
“不大。”
卡瓦略比了个手势。“从关闸到北面的石桥，沿海一条，宽不过二十丈。我们只想建几间货栈，方便转运。不修炮台，不筑城墙。”
“谁的地？”
“无主的。荒了多年，长满了红树林，连渔民都不去。”
汪良没接话。
他当然知道那不是无主的地。
那片滩涂归香山县管，名义上是官地。
但香山县令是自己人，给一千两银子就能把地契写成废田拨出来。
“这件事。”
汪良终于开了口。“我替你去探探口风。但不是现在。”
卡瓦略没追问。
他太精明了，知道什么时候该退一步。
“不急。大人先歇着。”
卡瓦略退到门口，顺手把门带上了。
屋里只剩汪良和那个叫安娜的女人。
汪良坐到榻边，弯腰打开了地上的木箱。
银锭码得整整齐齐，五十两一锭，上面铸着佛郎机文字，但成色是好的，十足的官银。
他数了一下——八十锭。
四千两，一两不差。
他盖上箱盖，直起腰。
那女人还站在原地，垂着眼睛，睫毛很长，投下一小片阴影。
汪良把官帽摘了搁在矮柜上，又脱了外袍扔在榻角。
里面是一件月白色的中衣，汗湿了后背。
他拿起银盘里的葡萄干扔了一颗进嘴里嚼着，目光重新落到那女人身上。
十七八岁。
比他女儿大不了几岁。
这个念头闪了一下就过去了。
他冲那女人招了招手，示意她跪下。
舢板上，刘启年把脖子缩回了衣领里。
海风越来越大，浪拍在礁石上溅起的水花打湿了他半边裤腿。
二楼的灯一直亮着。
偶尔有人影在纱帘后面晃，看不清轮廓。
周哨兵打了个手势——码头上有动静。
刘启年扭头去看。
两个佛郎机水手扛着一捆绳索从栈桥上走过，走到汪良的官船旁边停了一下。
其中一个蹲下来，似乎在检查缆绳。
然后他们走了。
刘启年没当回事。
他把注意力重新放回二楼。
灯还亮着。
一直亮到子时过半。
灯灭了。
又过了一刻钟，总商会馆后门开了条缝，费雷拉先探出头看了看，然后侧身让出路。
汪良走了出来。
他换了身衣裳——不是来时的官服，是一件灰色的便袍。
官帽也没戴，头上只扎着网巾。
魏六跟在后面，手里没了木箱，变成了一个鼓鼓囊囊的布口袋。
汪良步子有点虚，走路比来的时候慢。
费雷拉在旁边弯着腰说了句什么，汪良摆手打断了他。
两人穿过石板路，上了栈桥。
官船上的兵丁总算不赌钱了，七手八脚地张罗着解缆起帆。
汪良登船，没进船舱，站在船尾往南边看了一眼。
濠镜半岛的轮廓在夜色里模糊了边际，山坡上的灯火已经熄了大半。
总商会馆的淡黄色外墙隐在暗处，什么都看不清。
他把手里一直攥着的东西搁到了船舷上。
一枚金十字架。
挂在一根细链子上。
不是卡瓦略脖子上那种大的，小得多，做工精细，坠子中间镶着一颗红宝石。
那个叫安娜的女人脖子上的。
汪良盯着它看了几息，忽然抬手把它扫进了海里。
链子划了一道弧线，无声无息没入黑水中。
三百步外，刘启年在纸上写下最后一行字——
“子时三刻，汪良离馆登船。随从易箱为袋，内物不明。汪良掷一物入海。”
他写完，把纸卷好，塞进贴身的衣襟里。
周哨兵解了缆绳，舢板无声地驶向礁石后面那条更深的暗影。
海面上，高拱的渔船仍旧泊在半里之外。
船舱里没有灯，没有声音，像一截被潮水冲上来的枯木。
高拱坐在黑暗中，手搭在膝盖上，拇指一下一下地磨着指节。
他的眼睛睁着，但看不见任何东西。
张元勋从舱口探下半个身子。
“大人，汪良的船往北走了，像是回广州的方向。我们——”
“不跟了。”
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