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第228章 瘸了的“常远”,也是“常远”!

    「管带啊,修不好了......」

    说话的正是黎元洪,他哭丧着脸儿,身上的工作服都湿透了,也不知道是被汗水腌入味儿了,还是让蒸汽给熏的?他站在邓世昌面前,抹了把脸上的油汗,喘着粗气说:「管带,卑职无能为力啊......」

    「什,什麽叫修不好,什麽叫无能为力?」

    邓世昌一听都急眼了,那边正打着呢!

    只要「常远」号能到位,这一仗大清......就赢了!

    「那根主蒸汽管道的弯头处有道裂纹......可能是上回在大同江口被『白山』号击中舰体时震坏的......不试车不知道,一试车就出问题了,压力一上到八个大气压,裂纹处就开始漏气。」黎元洪一脸的无奈,「我用铸铁箍把它箍住了,又垫了三层石棉垫,现在勉强能跑出七个大气压。再快,我怕那根管子直接爆了!」

    「这,这都进坞大修了,怎麽没发现?」邓世昌瞪着眼珠子问,「大船坞的人干什麽吃的?」

    黎元洪两手一摊:「管带,这个真怨不得大船坞,大船坞就这点人......他们的手艺也就那样了,这些日子一边修理『济远』,一边还得修『常远』......北洋的其他各舰也得日常维护,哪里忙得过来?」

    这真没办法了!

    旅顺大船坞的那点儿人手,日常维护北洋各舰都够呛,现在加上战时维修的任务,那就更加急人了!

    说穿了,一个没有强大的造船工业为後盾的海军,就是「一次性海军」——用完一次後,别说再造新船了,修都困难。

    之前还只是「常远」、「济远」两条船要修,而这回打完,北洋水师怕是要集体进「医馆」了......可旅顺口那边拢共就一个船坞,大家排队进坞,不得修个几年?

    相比之下,日本的造船业就强多了。人家有大船坞随时可以使用不说,造船工人和工程师也熟练多了,这些年他们建造、改装了不少商船和军船......

    所以眼前这一仗,北洋水师绝对不能输!

    要输了,没了威慑力,接下去想「保船制敌」都困难!

    想到这里,邓世昌深吸了一口气,把望远镜举起了,又往远处的战场方向看了一眼。那片黑烟越来越浓了,炮声也越来越密了......那麽密集的炮声,靠北洋的架退炮是打不出来的。只能是小日本的速射炮在逞凶!

    他放下望远镜,转身对黎元洪道:「10节就10节吧......」

    他顿了顿,大声对身後的传令兵道:「传令下去,航向不变,全舰进入战斗状态!」

    「管带,」黎元洪迟疑了一下,「咱们这速度,到了战场上怕是......」

    「怕个头!」邓世昌打断了他,「瘸了的『常远』,也是『常远』.......小日本的『白山』还在船坞里,谁敢来一试吾『常大将军』之虎威?」

    ......

    方伯谦站在济远号的飞桥上,手里的望远镜已经很久没放下来了。

    因为他看到的是.......一片火海地狱!

    在夹缝双纵队中排在他的「济远」号背後的「广乙」号,此刻已经变成了一团燃烧的火球!「吉野」、「浪速」、「高千橞」三舰好像三只日本国的恶犬,死死咬着「脆皮」的「广乙」号,速射炮打出来的开花弹,像雨点一样落在「广乙」身上。「广乙」那点单薄的装甲根本挡不住这种密度的打击,舰体上到处都是洞,火光在舰体上到处乱窜,大火熊熊、浓烟滚滚、眼看要完......

    方伯谦的手都在发抖。

    他又把望远镜往远处挪了挪,然後他就看到了正在缓缓下沉的「来远」号......

    这条标排2900吨的装甲巡洋舰,毕竟不是「常、定、镇」那样的铁甲舰,在三条日本快速巡洋舰的速射炮打击下,受损严重,左舷船壳多处破裂(方伯谦估计的,他觉得那是吃了太多的「近失」),海水涌入,造成舰体明显向左倾斜,吃水线已经淹没了装甲带的上沿......它的大部分主炮、副炮都已经哑了,只剩下一门15公分的克虏伯副炮还在勉强开火,但是这射速......唉,真是一言难尽啊!

    万幸的是,小日本的速射炮口径都小,而且它们打出的开花弹破甲能力有限,没有那种一家伙干翻「来远」号的能力。所以现在「来远」还能一瘸一拐地驶向附近一座小岛。

    这是想要搁浅保船,不过方伯谦知道,就算「来远」最後能被拖回旅顺口,想要修好那也是猴年马月的事儿了.......

    他叹了口气,又把望远镜转向了更远处的战场。

    镇远、定远、平远、经远四舰倒还能坚持,这四条船还保持着队形(济远其实也在队形里,来远、广乙则被日本的第一游击队打得掉队了),在海面上转圈——镇、定二舰一直试图将舰艏怼着「严岛」号,那8门305和2门150的射速虽然慢,也没有开花弹,但还是把「严岛」号打得火光大冒,舰体倾斜......

    但是日本联合舰队本队的六条船里有五条装满了速射炮,苦味酸炮弹雨点一样砸下来,同样把「镇远」、「定远」打成了火船......好在这两条船皮糙肉厚,真的经打!

    但是跟在「镇远」後面的「平远」、「经远」就没那麽能扛了。

    方伯谦发现,「平远」号的舰艏吃水明显变深了,恐怕水线以下已经挨了一发!

    「经远」号则多处起火,舰艏的那两门21公分架退炮已经哑了......

    除了方伯谦的「济远」,今天战场上的「北洋七舰」,舰舰带伤。

    这一仗,怕是要败了......

    「管带!」

    他的大副沈寿昌的声音突然变得尖锐起来:「『吉野』号转向了!冲我们来了......」

    方伯谦的心脏猛地一缩。

    然後他也看到了!

    不仅是「吉野」转向了,连「浪速」和「高千橞」也跟着调整了航向,三条日本快速巡洋舰已经丢下奄奄一息的「广乙」,朝着「济远」号逼过来了。

    「济远」号......要完!

    「要是有速射炮就好了......」方伯谦的嘴唇哆嗦着,「说好的速射炮呢?说好的......尾炮要换成15公分速射,还要加两门12公分速射的......」

    「我,我要是有3门能朝後打的速射炮......至少可以让日本的船离远点,远了,就打不着了......」

    现在「济远」号只有一门能向後开火的15公分架退炮,一分钟打不了一发的那种,还没有开花弹......

    「炮口焰!」

    「济远」号的司令塔内,忽然又有声音大呼了起来。

    转瞬之後。

    「轰轰轰......」

    济远号的舰体猛地一震,方伯谦差点从飞桥上跌下去,他连忙抓住栏杆,稳住身体,回头一看,左舷後方大约20米处,一根巨大的水柱正从海面上升起!

    近失弹!

    看水柱大小,应该是『吉野』号的15.2公分速射炮打出来的......

    他不敢再飞桥上继续呆着,赶紧跑回了司令塔,才一进去,传声筒里就传来了损失报告:「左舷後部水线下船壳破裂!海水涌入......」

    方伯谦还没来得及下令堵漏,「浪速」号和「高千橞」号的速射炮也开火了。

    三条日本快速巡洋舰一侧是13门速射炮轰出的炮弹好像暴雨一样落下,「济远」号周围的海面顿时跟开了锅似的,一根根水柱冲天而起,弹片呼啸着扫过舰体,打在装甲上叮叮当当响个没完。一发12公分的开花弹擦着舰桥飞过,直接装上了烟囱,轰的一声炸开!

    方伯谦抱着脑袋蹲在司令塔里面,耳朵里全是爆炸声,没完没了......

    他知道,自己的「济远」号支撑不了多久。

    再不跑......就真的交代在这里了!

    他猛地站了起来,脸色煞白:「挂,挂信号旗!本舰重创,退出战斗!」

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    旁边的沈寿昌愣了一下,回头看着他,眼睛里满是震惊。

    「愣着干什麽?」方伯谦几乎是吼出来的,「挂旗!全速......向西!」

    看到沈寿昌没反应,方伯谦一把把他推开,自己跑到传声筒,用沈寿昌听不懂的福建话好一阵嚷嚷。

    「济远」号的主桅杆上,缓缓升起了一面信号旗。

    「本舰重创!」

    然後,这条2300吨的穹甲巡洋舰,开始转向。舰艏转向西边的海面,拖着一条长长的黑烟,向西逃去。

    而在它身後,「吉野」、「浪速」、「高千橞」三舰并没有追击,而是重新调整了队形,将炮口对准了「镇远」号後方的「经远」号,这条2900吨的装甲巡洋舰是现在战场上,北洋一边仅次於「镇远」、「定远」的大舰了。

    等把它给「打残」了再去打「平远」,等干翻了平远,海面上就只剩下「定远」和「镇远」了!

    这两条铁甲舰虽然足够坚固,但它们俩加起来,拢共只有12门10公分以上的大炮,还都是架退的......现在已经哑火了一部分,只要都把那些炮轰哑了,「吉野」号就能冲上去打鱼雷了!

    .......

    与此同时,在战场西侧大约五海里的海面上,一艘涂着白色涂装的轮船正慢悠悠地漂着。

    这艘船看着不小,大约有4000余吨,不是正儿八经的军舰,而是一条邮轮改装而来的武装商船,它就是「西京丸」号,战前被日本海军徵用,改装成了武装商船兼通讯舰。

    这一刻,日本海军大臣西乡从道海军大将正得意洋洋地站在「西京丸」号的船桥上,手里端着一杯红茶,脸上挂满了胜利者的微笑。

    「轰......」

    一团镁粉炸开。

    一只木头照相机,记录下了西乡的这个高光时刻。

    这位海军大臣今天的任务不是打仗,而是「与诸将士同赴死、共获胜」——如果遇到「全状态」的「常远」,那就一起毁灭吧!

    至少,能让日本国的後人知道,他们「明治一代」,已经努力过了。

    竭尽全力去挑战东亚永久的霸主——中国了!

    虽败,而无憾!

    如果「常远」没来,那麽北洋水师剩下的船,是打不过联合舰队的......西乡从道自然要享受胜利者的荣光了!

    而且他坚信,山县有朋大将一定也能克服万难,打败荣禄指挥的八旗兵和淮军.......毕竟,「汉城无常」啊!

    所以,这场发生在丰岛海域的大战,就将是这场日清之战的转折点!

    想到这里,西乡从道喝了一口红茶,满意地点点头。

    战局的发展,比他预想的还要顺利。

    现在,北洋水师的「广乙」号已经沉没了,「来远」号搁浅在丰岛海域的一座小岛的滩头上。「济远」挂出了「本舰重创」的信号旗,正在向西逃窜......临阵脱逃了?

    「记录一下,」西乡从道放下茶杯,语气轻松,「下午两点四十五分......清国的『济远』号临阵脱逃,没有了『常远』号的北洋水师......不堪一击!那个拍照片的,快把『济远』逃跑的狼狈样子拍下来......多拍几张,我要把它登到英国人的报纸上去!」

    「哈伊!」

    一个日本摄影师闻言,就将「致命」的镜头,瞄准了方伯谦所在的「济远」号......

    这个日本摄影师刚刚拍完照片,又瞧见西方的海面上出现了一团浓烟,於是就回头对海军大臣道:「阁下,西北方向好像有一条冒着黑烟的大船在靠近!」

    「纳尼?」

    西乡从道皱了皱眉,冒着黑烟的大船?

    那是......

    他赶忙将红茶交给自己秘书,然後举起挂在胸前的望远镜,朝西北方向看去。

    果然,好大的一团浓烟!

    一看就是北洋水师「特供」的便宜煤烧出来的。看这浓烟滚滚的样子......这不会又是一条七八千吨的大舰吧?

    那是......「常远」号?

    西乡从道想到这条强得可怕的战列舰,脑袋瓜子就是一阵生疼!

    「快快......」西乡深吸口气儿,大声传令,「快换英国旗,再把两门15公分架退炮遮挡起来!再把信号火箭准备好......」

    假旗伪装的「bug」,日本人也是会卡的!

    随着西乡大臣的一声令下,「西京丸」号上的水兵们就忙开了,有人忙着下旗升旗,有人搬来了早就准备好的木板,一阵拚拚凑凑,就把「西京丸」号的那两门15公分大炮给伪装成了两个大货箱子。至於船舷上的舰名,早就刷成英语的了......

    「西京丸」号的舰长满头大汗地跑到了西乡跟前,一个立正:「大臣阁下,信号火箭已经架好了,要不要发射?」

    「等等,再等等......」西乡斟酌了一下,「等它靠近一点......望风而逃也就算了!可不能误听消息而逃啊......对了,告诉所有的记者,禁止报导『常远』号出现的消息!」

    「哈伊!」

    ......

    「咻......嘭!」

    一颗红色的信号火箭,拖着长长的尾烟,从西京丸号的方向升上了天空,在灰蒙蒙的天幕上炸开了一团耀眼的红光。

    正慢悠悠在脱离战场上「松岛」号上,联合舰队司令长官伊东佑亨中将,本来正站在後甲板上,举着望远镜在远远看着战场上的情况。他已经看到了「定远」、「镇远」这俩大家伙上冒出了浓烟——这两条铁甲舰的抗沉性真是太好了,吃了那麽多的「下濑火药」的开花弹,还稳稳当当的,就跟没事儿的船一样!

    看来帝国海军需要更大口径的速射炮和开花弹了......

    「阁下,信号火箭......红色!是西京丸......」

    伊东佑亨耳边忽然响起了副官的呼喊声,他赶忙扭头往西看,就看见天空中炸开了一枚刺眼的红色火球!

    这是红色信号火箭——最高级别的预警信号!

    「常......常远?」

    伊东佑亨不自觉的,说话的声音都在颤抖。

    然後,他就看到西边的海面上,不知道什麽时候腾起一道又黑又浓的烟柱......这是北洋水师「特供煤」才能烧出来的啊!

    能烧出那麽大烟柱的北洋水师舰船,除了「常远」,还有谁?

    「常远」号修好了?

    它,它又回来了......

    「全,全速撤离......」伊东佑亨大喊,「传令!『松岛』号,全速撤离......」

    「哈伊!」

    ......

    与此同时,「吉野」号上,第一游击队司令官坪井航三海军少将,正站在舰桥的左侧,盯着前方那条正在燃烧的「经远」号。

    这条2900吨的装甲巡洋舰在第一游击队的三条快速巡洋舰的围攻下,已经是奄奄一息了......它也正在驶向远处的浅滩,准备在那里搁浅了!

    现在「广乙」沉没,「来远」搁浅,「经远」眼看也要搁浅,「平远」也火光熊熊......「镇远」、「定远」倒是耐打,但是它们的火力太薄弱了,一半的火炮已经哑了,面对联合舰队本队的攻击,也只剩下了招架之力,如果再加上第一游击队的火力......被击沉只是时间问题!

    「阁下......红,红色火箭!」

    「吉野」号的舰长河源要一忽然大喊了起来,声音都在发颤!

    红色火箭......那是西京丸看到「常远」号了!

    「就差,就差那麽一点了!」

    坪井航三扭过头,看着已经被打得「火光熊熊」的「镇远」号、「定远」号.......拳头猛地砸在了「吉野」号舰桥的钢板上:「传令......」

    一旁的河源要一望着坪井航三,似乎是怕他头脑发热,带着吉野号去和常远较量,忙提醒道:「长官,司令长官的命令是......」

    「我知道!」坪井航三怒喝一声,「通知摄影师......快!把定远号和镇远号现在的样子拍下来!多拍几张!这是......海军大获全胜的证明!」

    「哈伊!」

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