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第356章 出国作战 4

    第9师师长张金廷说:“军座,咱们第2军就是守门的。守好了就是功劳,守不好就是罪过。滇西的山头咱们最熟悉,鬼子想从这儿打过来,得先问问咱们手里的枪答不答应。”

    王凌云点头:“弟兄们有这个心气就好。苏长官在前头打大仗,咱们在后方保护运输线。滇缅公路要是断了,前头的十四万兄弟就得饿死在林子里。”

    真正跟着苏杭走进缅北丛林的主力,还是第5军和第18军,这也是牢蒋非要苏杭指挥这一场战斗的原因。

    1944年2月下旬,远征军的先头部队从云南出发,正式进入缅甸北部。

    担任先头部队的是第5军荣誉1师。

    师长郑洞国带着三个团的兵力沿滇缅公路西进,越过中缅边境,向胡康河谷方向推进。

    滇缅公路在龙国境内段还算好走,过了边境之后路况就急转直下了。

    公路在丛林和山谷之间蜿蜒穿行,路面凹凸不平,很多路段被雨季的山洪冲出了缺口。工兵部队走走停停,一边行军一边修路。

    说起来,第一次远征军入缅作战时,很多部队就是在行军途中走散了建制,被日军的小股部队各个击破的。

    缅北的丛林里岔路多,能见度低,一个连走进林子里,转几个弯就找不到营部了。

    对此,郑洞国给每个班配发了指北针和行军路线图,要求各级指挥官每两个小时清点一次人数。

    部队刚过边境,热带丛林的环境就给了所有人一个下马威。

    这里白天的气温超过三十五度,这种天气像是把人泡在热水里。

    士兵们身背几十斤重的装备在密林中行军,汗水湿透了全身的军装。丛林里没有现成的路,工兵需要用砍刀在树丛中开出一条勉强能通行的通道,行军速度每天只有十几公里。

    山炮拆成零件由骡马驮运,遇到陡坡还要人力推拉。炮手们肩膀上的皮磨破了,汗水渗进去,每走一步都火辣辣地疼。

    夜间宿营也够呛。蚊虫和蚂蟥无处不在,士兵们躺在地上睡觉,早上醒来身上到处都是被叮咬的红包。

    丛林里的蚂蟥最是防不胜防,它们从树叶和草丛里掉下来,钻进裤腿和袖口,一口咬住人的皮肤,吸饱了血才肯松口。

    许多士兵把裤脚和袖口用绳子扎紧,但蚂蟥总能找到缝隙钻进去。

    更严重的是疾病。入缅不过十来天,不少士兵就开始出现皮肤溃烂和发烧的症状。

    随军的军医忙得不可开交,防蚊药和抗疟药消耗得飞快。

    苏杭在行军途中收到各师报上来的病号数字之后,立刻下令:各部队每天必须服用抗疟药,宿营之前必须清理营地周边的杂草和水坑。不服从的,军法从事。

    苏杭对这种环境并不陌生。虽然他是北方人,但前世对热带丛林作战的研究很多。

    除了原时空有着大量的研究资料以供参考之外,太平洋战场上的镁军和日军在瓜岛和所罗门群岛上的丛林作战,也经历过类似的事情。

    因此,苏杭在出发前就要求后勤部门准备了大量防潮用具和药品,还专门从系统中购置了一批丛林迷彩服和防蚊网。但准备归准备,真正走进丛林之后,很多困难还是得靠士兵的意志去克服。

    荣誉1师的先头团在入缅第五天遭遇了第一场丛林雨。

    暴雨毫无征兆地从天而降,很快覆盖了整个丛林。部队正在一片山坡上临时休息,大雨打下来之后,山路上全是泥浆,士兵们连站都站不稳。

    随队的骡马在泥水里打滑。工兵连拼了命地用原木和石块铺路,但雨势太猛,铺上去的东西转眼就被泥水冲走了。

    一个排长带着他的士兵躲在一棵大树的板根下面,浑身湿透,嘴唇冻得发紫。

    “这他娘的鬼天气还真是难受,浑身湿乎乎的,这风一吹,就更难受了。。”

    一个老兵接了一句:“长官别抱怨了。这还算旱季的尾巴。等到了真正的雨季,这条路根本没法走。咱们得赶在雨季之前把于邦拿下来,不然连个躲雨的地方都没有。”

    这名老兵是个云南人,参加过第一次远征军,熟悉缅北的气候。他后来被苏杭从西南调来当了向导,配属到了荣誉1师。他的经验在行军途中帮了大忙。

    这名老兵姓李,大家都叫他李老倌。

    李老倌四十多岁了,家里是打猎的,在缅北的丛林里跑了半辈子。他参加过第一次远征军入缅的战斗,部队溃散之后一个人从野人山里爬了回来,算是捡了一条命。李老倌在路上教士兵们怎么在丛林里找水喝,怎么避开毒蛇,怎么判断前面有没有人。

    “丛林里有鸟叫,说明附近没人。”李老倌对几个侦察兵说,“要是一片林子里突然没鸟叫了,那说明前面肯定不是大牲口就是人。如果有鬼子在林子里走动,鸟也会被惊飞的。你们听到鸟叫声突然停了,就要停下来,别往前走了。”

    侦察兵们把李老倌的话记在心里。这些在华北平原上学不会的本事,到了缅北的丛林里,成了保命的招数。

    李老倌还教大家识别丛林里的可食用植物和有毒植物。“这种叶子发亮的果子不能吃,吃了会拉肚子,拉得人甚至都站不起来。那种藤蔓里的水能喝,但是先要用鼻子闻一闻,有苦味的就是有毒的。”

    士兵们仔细地听着,都不敢怠慢,毕竟这可不是闹着玩的,在丛林里,吃错一口东西就可能送命。

    苏杭出任远征军司令长官的消息,在缅甸日军司令部里引起了一阵不小的震动。

    第十五军司令官牟田口廉也中将在接到情报之后,立刻召集了各师团长召开了一场紧急会议。

    会议室里坐着的都是日军在缅甸的实权人物:第18师团长田中新一中将、第56师团长松山祐三中将、第33师团长柳田元三中将,还有第15师团参谋长坂本喜一少将和第22师团参谋长山本四郎大佐。

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