第7章 流言四起，风雨欲来
自那日从城里回来，沈砚卿话更少了。
他只是干活，读书，夜里偶尔惊醒，盯着漆黑的屋顶发呆。
林晚卿看得心惊。
她知道，那座城，终究还是伸进他们的日子了。
没过多久，流言先是从城里传回来的。
起初只是几个走街串巷的商贩，在溪边歇脚时，压低声音说：
“听说了没？沈家那位当年，在乡下有个相好的，还生了个带把儿的的小子。”
“真的假的？”
“骗你作甚？眉眼跟沈家主一模一样，错不了。”
话像野草，风一吹，就疯长。
很快，村里没人再喊他“晚卿家的娃”，都改了口，远远指着：
“瞧，那就是沈家不要的野种。”
沈砚卿正蹲在田埂上拔草，听见了。
他手没停，指尖却掐进了泥里。
小黄冲着那几个人低低吼了两声，被他用膝盖轻轻顶了一下，安静了。
林晚卿在屋里缝衣服，针尖一下子扎进了指腹。
血珠冒出来，她浑然不觉，只死死攥着布料，指节发白。
她最怕的一天，还是来了。
流言越来越难听。
有人说林晚卿当年是“勾引”，有人说沈家是“施舍”，还有人说这孩子“命硬克亲”，才害得林家落魄至此。
外祖母温月禾去井边打水，被人当面啐了一口：
“不要脸的狐狸精，生个野孩子，还想攀高枝？”
她没还嘴，只是默默把水提回家，关上门，抱着林晚卿哭了一夜。
外祖父林景周去镇上卖菜，以前相熟的菜贩，如今都躲着他走。
有人低声说：“老林，你闺女这事……不太光彩。我们跟你做生意，怕惹晦气。”
林景周没争辩，挑着担子，沉默地走了。
沈砚卿夜里又做梦了。
还是那片刺眼的光，还是那句听不清的“不够”。
只是这次，光里多了一些模糊的人脸，张着嘴，像在喊，又像在笑。
他醒来时，枕巾是湿的。
他没告诉任何人。
只是第二天，他照常喂鸡、扫地、帮外祖母劈柴。
只是劈柴的时候，斧头砍进木头里，更深了一些。
茅屋之内，林晚卿听闻四处传开的流言，只觉浑身气血翻涌。
“啪——”，碗筷摔得粉碎。
她不怕世人唾骂，不怕半生清苦。
她只怕沈家知道这孩子，被那座吃人的城吞掉。
是我太过无能，终究没能护住我的孩子。
泪水不受控制地滑落，她浑身止不住颤抖，望着身前年少的儿子，声音哽咽破碎，满是无尽愧疚与惶恐。
“砚卿，是娘对不起你……”林晚卿声音沙哑，“让你跟着我受尽旁人非议，背负不该有的骂名。我们躲了整整七年，终究还是没能躲开。”
“如今流言四起，沈家定然很快便会得知你的存在。他们权势滔天，我们无权无势，根本无力抗衡。往后我们母子二人，又该去往何处安身啊……”
沈砚卿看着几近崩溃落泪的母亲，心中积攒多年的疑惑尽数消散，所有真相已然了然于心。
他清楚知晓，自己的生父便是沈家家主沈敬渊。那日街头偶遇的锦衣少年沈泽宇，便是自己同父异母的兄长。
多年以来母亲的忧愁躲闪，旁人异样的目光，平日里听闻沈家之事时的惶恐不安，此刻全都有了答案。
母亲独自承受所有爱恨苦楚，隐世隐居护我长大，承受了数不尽的委屈心酸。
从前我年纪尚小，只能默默依附母亲，如今我已然长大，绝不能再让她独自面对风雨。
世俗流言也好，沈家权势也罢，我都无所畏惧。
从今往后，换我守护母亲，守护这个家。
他抱住母亲，手臂还有些细瘦，声音却绷得紧紧的：
“娘，我不怕。以后，我来护着你。”
“七年岁月您悉心护我长大，为我挡住无数风雨。往后所有的风雨磨难，都由我来替您承担。”
“流言蜚语我不在乎，沈家权势我亦不畏惧。我们不必逃离，也不必退让。孩儿会一直陪在您身边，一同面对所有变故。”
一旁的外祖父林景周与外祖母温月禾看着相拥的母子二人，满心疼惜，皆是默默叹息，满心忧愁却又无可奈何。
“事已至此，再多逃避也无济于事。”林景周低声道，“只盼沈家之人，能够念及血脉亲情，切莫为难晚卿与砚卿。”
温月禾抹了抹眼角：“苦了我的女儿，也苦了我的外孙，好好的安稳日子，终究还是被世事搅乱了。”
江南沈府大殿。
下人将民间所有流言尽数禀报至沈敬渊身前。听闻消息的刹那，素来沉稳淡然的沈家家主浑身一震，豁然起身，眼底满是震惊、狂喜与深入骨髓的愧疚。
沈敬渊指尖微微颤抖，看向身前的傅管家，语气急切又郑重。
“你所言句句属实？那名叫沈砚卿的少年，当真已是七岁年纪，乃是晚卿所生，是我的亲生骨肉？”
傅管家躬身道：“回老爷，消息千真万确。如今整个江南无人不知此事，那少年眉眼与您极为相似，断然不会有错。”
确认真相之后，沈敬渊眼眶泛红，满心悔恨无处宣泄。
原来当年晚卿并非狠心弃我而去，而是身怀身孕独自远走他乡。
我苦苦寻觅七年，日日思念忏悔，殊不知她独自一人身居清贫乡野，受尽世人冷眼非议，还独自将我们的孩子抚养成人。
我身居沈府坐拥荣华富贵，执掌偌大产业，却让自己的心爱之人与亲生骨肉在外受尽苦楚。
这般懦弱无能，实在愧对二人。
“即刻备齐车马！”沈敬渊猛地拂袖，声音沉痛而坚定，“随我前往城郊乡野。我要亲自前去，接晚卿与孩儿回府。从今往后，绝不会再让二人受半点委屈！”
不远处的屏风后，嫡子沈泽宇将对话听得一清二楚。
骄矜的脸庞瞬间覆上一层寒霜，双拳紧紧攥起，心底满是强烈的抵触与怒火。
他上前一步，语气桀骜冰冷，满是抗拒与不满。
“父亲，您怎能轻易轻信民间流言？说不定只是乡间女子刻意攀附沈家权势，故意编造出来的谎话罢了。”
“一个来历不明、长于乡野的庶子，也配踏入沈府正门？
父亲若执意如此，江南世家，岂非笑我沈家无人？”
七年安稳，终成泡影。
自此，江南再无宁日。
谢先生立于山道，望着那座即将被风暴掀翻的茅屋，
只轻轻说了一句：
“光入泥沼，泥必溅光。”
说完，他转身，消失在雾里。
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他只是干活，读书，夜里偶尔惊醒，盯着漆黑的屋顶发呆。
林晚卿看得心惊。
她知道，那座城，终究还是伸进他们的日子了。
没过多久，流言先是从城里传回来的。
起初只是几个走街串巷的商贩，在溪边歇脚时，压低声音说：
“听说了没？沈家那位当年，在乡下有个相好的，还生了个带把儿的的小子。”
“真的假的？”
“骗你作甚？眉眼跟沈家主一模一样，错不了。”
话像野草，风一吹，就疯长。
很快，村里没人再喊他“晚卿家的娃”，都改了口，远远指着：
“瞧，那就是沈家不要的野种。”
沈砚卿正蹲在田埂上拔草，听见了。
他手没停，指尖却掐进了泥里。
小黄冲着那几个人低低吼了两声，被他用膝盖轻轻顶了一下，安静了。
林晚卿在屋里缝衣服，针尖一下子扎进了指腹。
血珠冒出来，她浑然不觉，只死死攥着布料，指节发白。
她最怕的一天，还是来了。
流言越来越难听。
有人说林晚卿当年是“勾引”，有人说沈家是“施舍”，还有人说这孩子“命硬克亲”，才害得林家落魄至此。
外祖母温月禾去井边打水，被人当面啐了一口：
“不要脸的狐狸精，生个野孩子，还想攀高枝？”
她没还嘴，只是默默把水提回家，关上门，抱着林晚卿哭了一夜。
外祖父林景周去镇上卖菜，以前相熟的菜贩，如今都躲着他走。
有人低声说：“老林，你闺女这事……不太光彩。我们跟你做生意，怕惹晦气。”
林景周没争辩，挑着担子，沉默地走了。
沈砚卿夜里又做梦了。
还是那片刺眼的光，还是那句听不清的“不够”。
只是这次，光里多了一些模糊的人脸，张着嘴，像在喊，又像在笑。
他醒来时，枕巾是湿的。
他没告诉任何人。
只是第二天，他照常喂鸡、扫地、帮外祖母劈柴。
只是劈柴的时候，斧头砍进木头里，更深了一些。
茅屋之内，林晚卿听闻四处传开的流言，只觉浑身气血翻涌。
“啪——”，碗筷摔得粉碎。
她不怕世人唾骂，不怕半生清苦。
她只怕沈家知道这孩子，被那座吃人的城吞掉。
是我太过无能，终究没能护住我的孩子。
泪水不受控制地滑落，她浑身止不住颤抖，望着身前年少的儿子，声音哽咽破碎，满是无尽愧疚与惶恐。
“砚卿，是娘对不起你……”林晚卿声音沙哑，“让你跟着我受尽旁人非议，背负不该有的骂名。我们躲了整整七年，终究还是没能躲开。”
“如今流言四起，沈家定然很快便会得知你的存在。他们权势滔天，我们无权无势，根本无力抗衡。往后我们母子二人，又该去往何处安身啊……”
沈砚卿看着几近崩溃落泪的母亲，心中积攒多年的疑惑尽数消散，所有真相已然了然于心。
他清楚知晓，自己的生父便是沈家家主沈敬渊。那日街头偶遇的锦衣少年沈泽宇，便是自己同父异母的兄长。
多年以来母亲的忧愁躲闪，旁人异样的目光，平日里听闻沈家之事时的惶恐不安，此刻全都有了答案。
母亲独自承受所有爱恨苦楚，隐世隐居护我长大，承受了数不尽的委屈心酸。
从前我年纪尚小，只能默默依附母亲，如今我已然长大，绝不能再让她独自面对风雨。
世俗流言也好，沈家权势也罢，我都无所畏惧。
从今往后，换我守护母亲，守护这个家。
他抱住母亲，手臂还有些细瘦，声音却绷得紧紧的：
“娘，我不怕。以后，我来护着你。”
“七年岁月您悉心护我长大，为我挡住无数风雨。往后所有的风雨磨难，都由我来替您承担。”
“流言蜚语我不在乎，沈家权势我亦不畏惧。我们不必逃离，也不必退让。孩儿会一直陪在您身边，一同面对所有变故。”
一旁的外祖父林景周与外祖母温月禾看着相拥的母子二人，满心疼惜，皆是默默叹息，满心忧愁却又无可奈何。
“事已至此，再多逃避也无济于事。”林景周低声道，“只盼沈家之人，能够念及血脉亲情，切莫为难晚卿与砚卿。”
温月禾抹了抹眼角：“苦了我的女儿，也苦了我的外孙，好好的安稳日子，终究还是被世事搅乱了。”
江南沈府大殿。
下人将民间所有流言尽数禀报至沈敬渊身前。听闻消息的刹那，素来沉稳淡然的沈家家主浑身一震，豁然起身，眼底满是震惊、狂喜与深入骨髓的愧疚。
沈敬渊指尖微微颤抖，看向身前的傅管家，语气急切又郑重。
“你所言句句属实？那名叫沈砚卿的少年，当真已是七岁年纪，乃是晚卿所生，是我的亲生骨肉？”
傅管家躬身道：“回老爷，消息千真万确。如今整个江南无人不知此事，那少年眉眼与您极为相似，断然不会有错。”
确认真相之后，沈敬渊眼眶泛红，满心悔恨无处宣泄。
原来当年晚卿并非狠心弃我而去，而是身怀身孕独自远走他乡。
我苦苦寻觅七年，日日思念忏悔，殊不知她独自一人身居清贫乡野，受尽世人冷眼非议，还独自将我们的孩子抚养成人。
我身居沈府坐拥荣华富贵，执掌偌大产业，却让自己的心爱之人与亲生骨肉在外受尽苦楚。
这般懦弱无能，实在愧对二人。
“即刻备齐车马！”沈敬渊猛地拂袖，声音沉痛而坚定，“随我前往城郊乡野。我要亲自前去，接晚卿与孩儿回府。从今往后，绝不会再让二人受半点委屈！”
不远处的屏风后，嫡子沈泽宇将对话听得一清二楚。
骄矜的脸庞瞬间覆上一层寒霜，双拳紧紧攥起，心底满是强烈的抵触与怒火。
他上前一步，语气桀骜冰冷，满是抗拒与不满。
“父亲，您怎能轻易轻信民间流言？说不定只是乡间女子刻意攀附沈家权势，故意编造出来的谎话罢了。”
“一个来历不明、长于乡野的庶子，也配踏入沈府正门？
父亲若执意如此，江南世家，岂非笑我沈家无人？”
七年安稳，终成泡影。
自此，江南再无宁日。
谢先生立于山道，望着那座即将被风暴掀翻的茅屋，
只轻轻说了一句：
“光入泥沼，泥必溅光。”
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