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第三章:盛宴

    他不该留在那里的。

    结束后,林渡本该沿原路返回——穿过那条流动着水的走廊,经过第五道白门,回到伊甸之塔的灰色底层,回到他伪造的考古学生涯里。但他没有。

    因为她。

    那个穿着玫瑰溺水服的女人。她走进了极乐宫殿的深厅,而林渡的脚——像被一根看不见的线拴住了——跟着她走了进去。

    深厅比他想象的更大。

    环形剧场的水面已经退去,露出下面的金属地板。地板正在缓缓打开,像一朵倒置的花——花瓣向四周展开,露出一个更深的空间。蓝色的光从下面涌上来,带着一种不属于伊甸之塔的气味:潮湿的、咸的、像真正的海。

    但不是海。

    林渡知道那不是海。海不会被装在一个恒温二十三度的空间里。海不会有边缘。

    那是一个水池。

    巨大的、圆形的、深不见底的水池。水是蓝色的,但不是天空的蓝,是那种——你在溺水时最后看到的蓝。光线从水底向上投射,把每一个站在池边的人都照成了鬼魅。

    水池周围已经站了一圈人。大约五十个精英,穿着各色的溺水服——金色、银色、黑色,每一件都绣着不同的花纹。有人绣着玫瑰,有人绣着波浪,有人什么都没绣,只是透明的面料紧贴着身体,像一层正在脱落的皮肤。

    游戏主持人站在水池正中央的一个浮台上。

    他的声音等级是1级——最高级。这意味着他可以用任何音量说话,可以尖叫,可以低语,可以唱歌。事实上他正在唱歌。一首林渡听不懂的旧纪元歌曲,旋律很美,美到让人想哭。

    但没人在哭。所有人都在笑。

    “欢迎来到死亡盛宴。“

    他的声音在水面上回荡,被蓝色的光放大了,像从水底传来的。

    “今晚的主题是——沉船。“

    人群发出一阵低低的欢呼。不是兴奋的欢呼,是期待的欢呼。像孩子在等糖果被拆开。

    “在这里,你们将体验人类最古老的恐惧——然后发现,它其实很美味。“

    他张开双臂,像一个布道者。

    “现在,请各位入水。“

    林渡想跑。

    但他的腿不听使唤。不是因为恐惧——是因为他的共情能力在这一刻被某种东西激活了。水池里的水在召唤他。不,不是水——是水里的记忆。

    他感受到了。

    这池水——它不是凭空出现的。它曾经是灰烬区的饮用水。被抽上来,净化,脱盐,消毒,然后被泵进伊甸之塔的上层,变成了精英们的玩具。

    水记得。

    水记得自己曾经是谁的救命水。记得那些用双手捧着它喝的孩子。记得那些把最后一口水留给别人的母亲。

    而现在,它被用来模拟死亡。

    林渡的胎记在燃烧。不是发烫——是在水的记忆冲进他身体的那一刻,那块疤痕变成了一块被按在灵魂上的烙铁。疼痛不是从皮肤传来的,是从深处——从某个他不知道自己拥有的深处。

    他被人群推着向前走。有人碰了他的肩膀——一个穿银色溺水服的女人,笑容灿烂,眼睛里什么都没有。

    “新来的?“她问。“第一次?“

    林渡没有回答。

    “别怕。“她拍了拍他的背,像拍一只狗。“死的感觉很好的。比活着好。“

    然后她跳了下去。

    银色的身体没入蓝色的水中,像一枚硬币沉入许愿池。水面合拢,没有涟漪。

    一个接一个,他们跳了下去。

    金色的、黑色的、透明的——五十个身体沉入蓝色的沉默中。水面上只剩下光,和林渡。

    还有她。

    那个女人。她站在池边,看着他。

    “你不下来吗?“她问。

    “我——“

    “你知道最可怕的是什么吗?“她没有等他回答。她的声音很轻,轻到像是从水底传上来的。“不是死。是死过之后还要醒来。“

    她说完,就跳了下去。

    玫瑰溺水服在蓝光中最后闪了一下,然后消失了。

    林渡站在池边,感觉自己的骨头在发抖。水在看他。不——是水里的所有记忆在看他。那些被抽走的水、被喝掉的水、被用来洗伤口的水——它们都在看他,用一种无声的、窒息的目光。

    然后游戏主持人的声音从水面上方传来:

    “考古学家。苏敏华女士。您是今晚的特别嘉宾。“

    他顿了一下。

    “请入水。“

    水是冷的。

    不——不是冷。是空。

    林渡沉入水中的那一刻,他的共情能力像被撕开了一道口子。所有的感受同时涌进来,不是一条一条地来,是整片海洋倒灌进他的身体。

    他感受到了五十个人的死亡。

    不,不是死亡——是他们对死亡的感受。

    那个穿银色衣服的女人:她在水中张开双臂,脸上是纯粹的喜悦。她的身体在下沉,但她的意识在上升。她在享受——享受水灌入肺部的那一刻,享受黑暗包围她的那一刻,享受“自己不再存在“的那一刻。

    这不是恐惧。这是高潮。

    林渡想呕吐。但他在水中,呕吐物会被水吞掉。就像这里的一切——痛苦被吞掉,记忆被吞掉,真正的死亡被吞掉。

    然后他感受到了更多。

    不是精英们的。是水的。

    这池水记得一切。它记得自己在灰烬区时的样子——浑浊的、带着铁锈味的、被人用手捧着喝的。它记得那些嘴唇的温度。它记得那些喉咙吞咽时的声音。

    而现在,它被用来让五十个人假装溺死。

    林渡的胎记在水中变成了一团白光。他能感觉到它在发光——不是隐喻,是真的在发光。蓝色的水被那团光照亮了一瞬,像水底有一颗正在爆炸的星星。

    他开始下沉。

    不是他在下沉——是所有的感受在把他往下拉。精英们的快感像海藻一样缠住了他的脚踝,真实的记忆像暗流一样卷住了他的腰。他分不清哪些感受是自己的,哪些是别人的。

    他的肺在燃烧。不是因为缺氧——是因为他同时在经历五十个人的窒息。

    他看到了。

    在水的最深处,他看到了那艘船。

    不是极乐宫殿穹顶上画的那艘金色的船——是另一艘。真正的船。旧纪元的船。它在水底静静地躺着,船身上长满了海藻,那些海藻是黑色的,像纠缠在一起的手指。船上没有人。所有人都已经沉下去了。但船还在——它在等。

    等什么?

    等有人记得。

    林渡伸出手,想去碰那艘船——

    然后一只手抓住了他的脚踝。

    他被拉出水面的时候,第一口空气像刀一样割进了他的喉咙。

    他趴在水池边缘,剧烈地咳嗽。水从他的嘴里、鼻子里涌出来,但那不只是水——那是感受。太多的感受。他的身体装不下。

    “感觉怎么样?“

    那个声音。游戏主持人。他站在浮台上,居高临下地看着林渡,脸上是一种温柔的、慈悲的笑。

    “您是今晚第一个在水底待超过三十秒的人。“

    林渡抬起头。水从他的睫毛上滴落,模糊了他的视线。但他看清了——水池里的其他人也被陆续拉了上来。他们躺在浮台上,脸上带着同一种表情。

    不是恐惧。不是解脱。

    是满足。

    像刚吃完一顿大餐。

    那个穿银色衣服的女人第一个坐起来。她的银色溺水服在灯光下闪着湿润的光,头发贴在脸上,像一具刚从海里捞上来的尸体。但她在笑。

    “太美了。“她说,声音沙哑,带着一种餍足的颤抖。“每次都这么美。“

    另一个精英——一个穿黑色溺水服的男人——正在用毛巾擦脸。他的动作很慢,很温柔,像在抚摸一个情人。

    “你知道吗,“他突然说,没有看任何人,“我在水底的时候,看到了我母亲。“

    所有人都安静了一秒。

    “她在对我笑。“他把毛巾捂在脸上,声音闷闷的。“她从来没有对我笑过。活着的时候没有。“

    然后他把毛巾拿开,又笑了。

    “但在水里,她笑了。“

    林渡趴在池边,感觉自己的胎记在一跳一跳地疼。他看着这些人——这些穿着华丽尸体的人——他们的脸上有一种他无法命名的东西。不是悲伤,不是快乐,是一种交换完成后的安宁。

    他们用三十秒的“死亡“换来了什么?

    一个母亲的笑。一次高潮。一段不属于自己的记忆。

    而真正付出代价的是那池水。是灰烬区那些再也喝不到干净水的人。

    林渡的手扣住了水池边缘。金属很滑。他的指甲刮过表面,发出一声刺耳的声音。

    “你还好吗?“

    她的声音。那个女人。她已经站在了他旁边,低头看着他。她的玫瑰溺水服上的水珠正在蒸发,玫瑰一朵一朵地消失,像一个正在被擦除的梦。

    “你在水底看到了什么?“她问。

    林渡抬起头。水还在从他的脸上往下淌。他的眼睛是红的——不是因为水,是因为他在水底哭了。但他不记得自己哭过。

    “我看到了一艘船。“他说。声音很哑,像是从水底捞上来的。“真正的船。不是你们画在穹顶上的那种。“

    她的表情变了。只变了一瞬——像水面被风吹皱了一下,然后又平了。

    “真正的船上有什么?“她问。

    “海藻。“林渡说。“黑色的海藻。缠在船身上。像……像手指。“

    她沉默了很久。

    然后她做了一件林渡没有预料到的事——她蹲下来,把一只手伸进了水池里。

    她的手在水中停了三秒。

    拿出来的时候,她的指尖是蓝的。不是染色——是水的记忆渗透进了她的皮肤。她看着自己蓝色的指尖,表情像是第一次认识自己的手。

    “你知道吗,“她说,声音很轻,“我来这里三年了。每一次入水,我都告诉自己:这是假的。这只是游戏。这只是——“

    她停了一下。

    “但水不是假的。“

    林渡看着她。

    “水记得。“她说。“它记得自己是从哪里来的。它记得那些喝过它的人。它记得——“

    她的声音突然断了。像一根弦被剪断。

    然后她站起来,脸上又恢复了那种辨认的表情——不是笑,是一种知道了但选择不说的表情。

    “你应该走了。“她说。“在他们发现你是谁之前。“

    林渡撑着水池边缘站起来。他的腿在发抖。他的身体里还装着五十个人的死亡快感和一池水的记忆,它们在他的血管里打架,像两支军队在争夺一座空城。

    他往出口走了两步。

    然后停了。

    因为他听到了身后的对话。

    那个穿黑色溺水服的男人——他正靠在浮台边上,对旁边的人说话。声音不大,但林渡的共情能力让每一个字都像钉子一样钉进了他的耳朵。

    “你知道这游戏最好的地方是什么吗?“男人说。他在笑。“不是死的感觉。是——“

    他用手指点了点自己的太阳穴。

    “是你可以选择忘掉。入水之前,你告诉系统你想忘掉什么。系统会帮你删掉。等你醒来,你就真的忘了。“

    旁边的人吹了声口哨。“所以每次都是全新的体验?“

    “每次都是全新的。“男人的笑容更深了。“而且——最妙的是——被删掉的那部分记忆,会变成水的一部分。下次有人入水,就会感受到你删掉的东西。“

    他拍了拍水面。蓝色的水在他手掌下晃动,像一个温顺的奴隶。

    “所以你看——我们的痛苦不会消失。它只是换了一种方式存在。被别人感受。被别人消费。“

    他看着水面上自己的倒影,语气像在谈论天气。

    “这才是真正的永恒。“

    林渡站在原地,感觉自己的胎记不再是烙铁了。

    它是一颗炸弹。

    所有的感受——五十个人的死亡快感、水的记忆、那个男人的话、她蓝色的指尖——它们在他体内撞在了一起,然后引爆了。

    他没有叫出来。他咬住了自己的舌头——就像在极乐宫殿的环形剧场里那样。但这一次,他咬得更深。血腥味充满了整个口腔,让他在崩溃的边缘勉强稳住了自己。

    他们把沉船变成了娱乐。而真正的沉船,在没人看见的地方,载着所有人的灵魂慢慢下沉。

    他想起了最后的记忆者说的话:“程序不会让你痛苦。只有真的东西才会让你痛苦。“

    他现在知道了。

    这池水是真的。这痛苦是真的。这些人脸上的满足——也是真的。

    而这才是最恐怖的。

    不是假的东西被当成真的。是真的东西被当成假的。

    他转身,快步走向出口。走廊里的水还在墙壁里流动,发出极轻极轻的声音。

    像呼吸。

    像一整片海洋,正在被慢慢地慢慢地抽干。

    而没有人听见。

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