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第142章 医堂午话

    医堂内的空气,总带着股挥之不去的、混合了点火酒辛辣与草药清苦的复杂气味。

    韩非踏进门槛,鼻子立刻皱了起来,像嗅到什么不洁之物。

    “你的医堂老实说开得比紫兰轩还要气派。”他环视着宽敞整洁的大厅,目光扫过一排排整齐的病床、墙边码放整齐的药材柜、还有那些穿着统一灰衣、动作利索的医卒,语气复杂,“但是这股味啊……”

    “用了点火酒消毒。”韩沥走在前面,头也不回,声音平淡得像在陈述天气,“这段时间,医堂里鲜少有因为伤口脓肿、高烧不退而挺不过去的人。”

    他顿了顿,补充道:“数据上看,死亡率降了三成。”

    “好吧。”韩非叹了口气,像是认命般接受了这个理由,但眉头依旧没有舒展。

    他身旁的张良悄悄用衣袖掩了掩鼻,少年清秀的脸上也写着些许不适。

    “其实……这味道也没什么不好啊?”

    跟在后面的荆轲倒是满不在乎,他甚至深吸了一口气,脸上露出某种近乎怀念的表情。

    “酒肆里不都这个味吗?只是这里更浓、更刺鼻些罢了。”他拍了拍韩非的肩膀,爽朗笑道,“九公子富贵惯了,闻不惯这些市井气息。”

    “我更爱兰花酿的清香。”韩非瞥了他一眼,语气里带着贵族子弟特有的、对粗粝事物的疏离。

    “老实说,点火酒兑水,我反而喝得挺开心。”荆轲咂了咂嘴,像是回味着什么,突然转头看向韩沥,“对了,那玩意兑水后的名字叫什么来着?你上次提过一嘴——”

    “勾兑酒。”韩沥在一处楼梯拐角停下脚步,侧过身,“也叫兑水酒。”

    “啊,对!勾兑酒!”荆轲一拍大腿,眼睛亮了起来,“这可是自问世后,北方必备的好东西——冰天雪地里,需要这玩意暖身子。一口下去,从喉咙烧到胃里,再冷的天也不怕了。”

    “嗯?!”韩非猛地转头,脸上写满了难以置信,“已经有这种玩意了?!喝着不难受吗?”

    他无法想象——光是气味就如此刺鼻,喝进嘴里该是何等折磨?

    “嗨呀!”

    走在前面的韩沥闻言,忽然失笑出声。那笑声在空旷的楼梯间回荡,带着某种奇特的、介于自嘲与坦然之间的意味。

    他转过身,背靠着楼梯扶手,目光在兄长和荆轲之间扫过。

    “点火酒在其发明之初,”韩沥的语气平静下来,像在讲述一件与己无关的往事,“就承担着一个重要使命:为翡翠虎打开北方市场的切入点。”

    他伸出两根手指,比划了一下:

    “这种玩意,只要按比例兑水,一坛纯点火酒就能勾兑出十坛,甚至二十坛勾兑酒。成本低,御寒效果明显,在苦寒之地不愁销路。”

    他的目光落在韩非脸上,嘴角扯起一个浅淡的弧度:

    “我知道本国人暂时不会爱这玩意——口味太冲,饮法粗鄙。所以,在韩国市面上,你是见不到也买不到的。”

    说完,他抬手指向正摸着下巴、一脸“原来如此”的荆轲:

    “至于这家伙是怎么知道的……”

    韩沥的眼中闪过一丝促狭:

    “他是循着运输路线上泄露的酒味,自己摸到仓库,偷拿点火酒勾兑来喝的。”

    “咳咳!”荆轲被当面揭穿,顿时尴尬地摸了摸后脑勺,脸上却没什么愧色,反倒理直气壮,“我那是……代为品鉴!品鉴!万一兑坏了比例,岂不是糟蹋好东西?”

    楼梯间安静了一瞬。

    韩非和张良对视一眼,脸上的表情淡了下去。

    任何与夜幕、与翡翠虎利益深度捆绑的事情,对他们而言都不是好消息——哪怕只是看似普通的商业行为。

    但两人终究没有说什么。

    火酒北销,于法无碍,于商合理。他们找不到立场指责,只能将那份微妙的抵触压在心底。

    就在这时——

    “哎哟喂!小端,干嘛?!”

    荆轲忽然发出一声怪叫,整个人像被踩了尾巴的猫一样跳了起来——他的左耳被人从后面揪住了。

    那只手纤细白皙,力道却不容小觑。

    “你怎么能喝点火酒这玩意呢?!”

    念端的声音从荆轲身后传来。少女不知何时已从二楼的病房出来,此刻正站在楼梯上方,一手叉腰,一手揪着荆轲的耳朵,清秀的脸上满是怒其不争的神色。

    她瞪着荆轲,声音清脆如珠落玉盘:

    “那玩意,沥公子不是说过吗?喝多了对肝不好,久服易生肝病!你怎么还敢碰?!”

    说完,她猛地转过头,视线如两把小刀子般扎向韩沥:

    “沥公子!”念端的语气里带着医家子弟特有的、对生命的郑重与不满,“是你自己说那东西生肝毒啊!你怎么能把它当商品卖呢?这不是害人吗?!”

    “就是啊!”

    韩非眼睛一亮,立刻抓住机会,摆出兄长的架势,板起脸看向韩沥:

    “生肝毒的东西,怎可当商品售卖?此非仁者所为!”

    他语带批评,心里却暗自松了口气——总算找到一个可以名正言顺敲打弟弟的切入点。

    紧接着,韩非神色一正,转向念端,脸上露出恰到好处的、属于上位者的温和与赏识:

    “这位,便是医家传人念端大师吧?舍弟顽劣,这些日子劳您费心照料了。”

    他微微拱手,姿态优雅:

    “您在救治狂乱兵一事上立下大功,解了新郑一大隐患。本公子正欲向父王表功,奏请封您为宫廷御医,入太医院任职,不知大师意下如何?”

    这番招揽来得突然,却合情合理。

    念端出现在韩沥身边并非秘密,她作为医治狂乱兵的主力,名字早已进入各方视野。

    韩非此刻提出,既是示好,也是一次试探。

    “噗嗤。”

    一旁的韩沥忽然轻笑出声。他抱着手臂,靠在墙边,脸上是毫不掩饰的、看好戏的表情。

    他太了解念端了——这个刚刚从他口中得知太子死亡真相、对韩国宫廷充满警惕的医家少女,会如何回应?

    果然——

    “啊,不了不了!”

    念端像被烫到一样,勐地松开揪着荆轲耳朵的手,连连摆手,脸上写满抗拒。

    她退后半步,语气急促却刻意保持恭敬:

    “韩非公子厚爱,小女子心领了。只是……只是我学艺未精,师傅……师傅曾说,我火候还差得远,还不够格进宫廷侍奉。”

    她咬了咬下唇,抬出师傅当挡箭牌,眼神却飘向韩沥和荆轲,带着一丝不易察觉的恳求——帮我圆过去。

    “是啊是啊!”

    荆轲揉着发红的耳朵,也赶紧上前一步,挡在念端身前,脸上堆起诚恳的笑:

    “九公子有所不知,小端她……确实还没通过师门的最终考验。此时若入宫廷,她师傅面上须不好看。我荆轲好歹算个引荐人,这脸……也没处搁啊。”

    他说得情真意切,心里却门清——刚听完太子之死的真相,谁愿意把念端送进那个旋涡中心?韩国宫廷,此刻在他眼中与龙潭虎穴无异。

    韩非脸上的笑容僵了一瞬。

    他何尝听不出这是推脱之词?但对方抬出师门规矩,又牵扯荆轲的面子,他若强求,反倒落了下乘。

    碰了个不软不硬的钉子,韩非只能压下心头那点无奈,脸上重新挂起无懈可击的温文笑意,不再提此事。

    “至于点火酒生肝毒嘛……”

    韩沥适时开口,将话题拉回原点。他看向念端,眼神认真起来:

    “念端大师,您的问题在于:在苦寒的北地,一个快要冻死的人面前,摆着一碗能立刻暖身活命、却可能伤肝的勾兑酒,和一碗什么都没有的冰雪——”

    他顿了顿,声音平静却沉重:

    “您觉得,对那个人而言,是立刻冻死重要,还是未来可能因肝毒而病重要?”

    念端张了张嘴,一时语塞。

    “这是个没有答案的选择题。”韩沥轻轻摇头,“因为很多时候,很多人……根本没得选。”

    “他说得对。”

    荆轲收起玩笑的神色,叹了口气。他的目光变得悠远,像是想起了什么:

    “我在燕赵之地游历时,见过太多这样的冬夜。没这样一口烈酒暖身,有些人……就真的再也醒不过来了。冻死,是很快的事。”

    他的声音低沉下去:

    “至于肝毒?那是很久以后才需要担心的事。而很多人,根本没有‘很久以后’。”

    念端怔怔地看着他,又看看韩沥,最终无力地抬手捂住额头。

    “……啊。”她发出一声短促的、充满无力感的叹息。

    医家的仁心让她本能排斥一切“有毒”之物,但现实的残酷又赤裸裸摆在眼前。

    这种理想与生存的冲突,让她感到一阵眩晕。

    良久,她放下手,盯着荆轲,一字一顿:

    “那你答应我——不是最冷的天,不是要冻死人的时候,不许喝!”

    她的眼神锐利,带着不容置疑的坚持:

    “我……我不知道怎么治那种肝毒。师傅的医案里,也没有记载。”

    “其实还好啦……”荆轲讪笑着,还想辩解。

    “嗯?!”念端眼睛一瞪。

    “……好吧。”在少女杀气腾腾的注视下,荆轲最终缩了缩脖子,老老实实点头。

    “勾兑酒这东西,喝多了会上瘾。”韩沥也看向荆轲,语气里多了一丝少见的、属于朋友的告诫,“你心里得有数,少碰为妙。”

    楼梯间的气氛暂时缓和下来。

    然而,就在这短暂的平静中——

    “你们两个……”

    一个冰冷、平直、毫无情绪波动的声音,毫无征兆地从楼梯下方的阴影处传来。

    “是不是从他嘴里,知道了最近发生的‘那件事’的大概真相?”

    所有人猛地转头。

    楼梯拐角的阴影里,卫庄不知何时已站在那里。他一身灰白衣袍,抱臂而立,白发在从高窗漏下的光束中泛着冷冽的银辉。灰色的眼眸平静地扫过众人,最后定格在荆轲脸上。

    “要不然,我不信一个宫廷御医的位置竟然吸引不了医家的人。”

    荆轲先是一愣,随即苦笑起来:

    “纵横家的卫庄兄……我方才就感觉到附近有气机隐现,没想到果然是你。”

    他上前半步,将念端隐隐护在身后,脸上却露出玩味的神色:

    “怎么,鬼谷传人如今也做起了翻墙越户、窥人私密的勾当?你是不是想潜入小端的房间,查看我们最近在忙活什么?”

    “什么?!”念端瞬间炸毛,也顾不得方才的沮丧了,指着卫庄,声音拔高,“你敢翻我房间?!纵横家什么时候开始用这种鸡鸣狗盗的手段了?!”

    “我只是想知道,”

    卫庄的声音依旧没有波澜,他抬眼看了看二楼的方向——那是念端临时居住的、紧挨着“口条”病房的房间。

    “一个明明有干净客房不住,非要住在刚开过腹的重伤员隔壁的医家,脑子里究竟在想什么。”他顿了顿,灰眸转向念端,“或者说,是不是有什么……精神上的执念。”

    这话毒舌得毫不留情。

    “但这不是你翻人房间的理由,卫庄兄。”荆轲收起玩笑,脸色严肃起来。他按住腰间的剑柄,目光如炬,“卫庄兄若想以剑会友,探究我剑心有何进境之处,荆轲随时奉陪。但窥探他人私密,非君子所为,亦非剑客之道。”

    “一个墨家统领,一个医家真传,一个韩国最有影响力的水下组织头目——”

    卫庄却似没听见他的警告,自顾自说道。他的目光依次扫过荆轲、念端,最后落在韩沥身上。

    “搅和在一起。我去看看,已经是很客气的做法了。”

    他话锋陡然一转,声音压低,却如冰锥般刺入每个人的耳膜:

    “至于今天医堂外那群剑客……韩沥。”

    卫庄直视着韩沥的眼睛:

    “我可以告诉你,他们是‘另一人’派来试探你的。而你更该知道的是——”

    他顿了顿,一字一顿:

    “就在刚才,血衣侯白亦非,就在高处,看着你。”

    楼梯间一片死寂。

    “啊……”

    韩沥抬手,用力捏了捏自己的鼻梁,脸上露出一种混合着疲惫、无奈与“果然如此”的复杂神情。

    他对此毫不意外。

    “什么?!”

    两个声音几乎同时炸响。

    荆轲是纯粹的愤怒,他猛地踏前一步,眼中怒火几乎要喷涌而出:“他昨晚干出夜袭那等事还不够?!今天还敢白日监视?!真当新郑是他侯府后院了?!”

    念端则是一脸错愕与后怕。

    她想起自己刚刚那点荒唐的“风月猜想”,此刻只觉得背嵴发凉——那不是暧昧,那是赤裸裸的、充满掌控欲的危险凝视。

    白亦非此人,比她想象的还要……令人不适。

    “血衣侯昨晚夜袭你?!”

    而韩非和张良,则被这突如其来的信息冲击得脸色发白。

    韩非瞳孔收缩,张良更是下意识地握紧了拳头。

    “哼哼……”

    卫庄的嘴角,几不可察地向上弯起一个极淡的、近乎冰冷的弧度。

    “一切真是,”他的声音里带着某种洞悉全局的、近乎残忍的兴味,“越发地有趣了。”

    气氛骤然紧绷到极致。

    几个在附近整理药材的医卒似乎察觉到了这边的异常,停下动作,不安地望过来。

    韩沥放下手,目光扫过神色各异的众人,又看了看那些受到惊扰的医卒。

    他深吸一口气,然后缓缓吐出。

    接着,他抬起手,指向楼梯另一侧,那条通往医堂优秀医家招待间的长廊斜坡。

    “这里不是说话的地方。”

    韩沥的声音恢复了平静,甚至带着一点安抚的意味:

    “我们去那边,找个清净、隐秘的角落。有些事,该摊开说说了。”

    “唉呀……”念端闻言,苦着脸小声嘟囔,“可我不想再闻那股点火酒的味道了……那边病房也有。”

    韩沥转过头,看了她一眼,又看向韩非、卫庄和张良,语气平淡地反问:

    “那你们愿意待在‘口条’隔壁那间危重伤患室谈吗?那里按照念端大师的意愿倒是没洒酒。”

    但除了荆轲无所谓地耸耸肩以外,其他三人——韩非、卫庄、张良——几乎是同时,动作一致地摇了摇头。

    念端顿时只能苦着脸,倍感无奈。

    韩沥点了点头,不再多言,率先转身,朝着长廊斜坡的方向走去。

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