第七章 书房对质风初起 袖底藏锋暂安身
沈念安没想到消息传得这样快。
她以为至少能拖到午后。
可晨光还没散尽，那张写着“顾持之遇刺，竟有侯府女眷在场”的字条，已经摆在了她面前。
镇北侯坐在书案后，脸色沉得能拧出水。
旁边那个灰蓝长衫的中年文士，一直没说话，只在她进来时抬了抬眼，那目光像在称她的斤两，让她浑身不适。
沈念安先是行了一礼：“女儿给父亲请安。”
“你少给我来这套。”镇北侯一掌拍在案上，震得茶盏一跳，“我只问你，昨夜到今日，你是不是去了城西？”
沈念安心里一紧，面上却不露分毫。
“父亲明鉴。”她抬起头，“女儿昨夜确实出过城，去的是母亲旧仆所在的庄子。今日天未亮便回了府。城西，女儿没有去过。”
“那这字条怎么回事？”
“女儿也想知道。”沈念安不慌不忙，“敢问父亲，这字条是谁送来的？”
镇北侯冷冷道：“你管是谁送来的。”
“女儿不能不管。”沈念安说，“这字条上写‘侯府女眷’，却不指名道姓，也不说如何在场。若是有心人故意把脏水往侯府泼，父亲若先乱了阵脚，才是中了旁人的计。”
镇北侯眉头一跳。
那中年文士终于开口：“大姑娘真是伶牙俐齿。”
沈念安转向他，不卑不亢：“先生如何称呼？”
文士拱了拱手，却不报姓名：“受人所托，来府上问一问那女眷的事。”
沈念安心里警惕，脸上却平静：“先生既然受人所托，就该知道问人不问名，是问不出真话的。”
文士笑了一下，没再说。
镇北侯道：“我不管你出没出城，你昨日在祠堂已经闹得满城风雨。如今又有人指名道姓把城西的事往你身上引。你让我侯府如何自处？”
沈念安看着他，心里忽然一冷。
这个父亲，从她醒来到现在，没有问过她一句“你可有事”“你可委屈”。
他先想的，始终是侯府的脸面。
“父亲，顾持之是什么人，您比女儿更清楚。”沈念安慢慢道，“这人如今遇刺，满城都在看。消息是顾家放出来的，还是刺客那边漏出来的，父亲可想过？”
镇北侯脸色微变。
“若是顾家放出来的，那侯府已经被人盯上了。若是刺客那边漏出来的，那侯府更危险。因为旁人会觉得，侯府与刺客有牵连。”
她声音不高，却字字清楚：
“所以父亲现在该做的，不是来审女儿。而是该想想，是谁在逼侯府站队。”
这话一出，书房里静了下来。
镇北侯沉默许久，才说：“你倒是能说。”
沈念安知道，这一关还没过。
她从袖中悄悄捏住了那枚裹在帕子里的铜牌。
她本不打算在这里用。
铜牌一亮出来，就等于告诉所有人，她和顾持之之间有说不清的联系。
到时候，她没事也会变成有事。
她更不想在还没看清这盘棋之前，就先把自己的底牌扔出去。
可若父亲真要拿她问罪……
正想到这里，外头小厮忽然来报：“侯爷，陆公子到了，说有事求见。”
沈念安眉头一皱。
陆怀瑾怎么又来了？
镇北侯看了她一眼，又看那文士一眼，最终道：“让他进来。”
沈念安没再说话。
她垂手站着，心里飞快盘算。
陆怀瑾来得太巧了。
她和顾持之的事还没撇清，他就上门了。
若说他没有等着看戏，她绝不信。
很快，陆怀瑾走了进来。
他今日穿得极素，像特意压着来的，进门先朝镇北侯行了一礼，又看了沈念安一眼。
“念安。”他叹了口气，“你昨日不该出城。”
沈念安几乎要笑出来。
这人到现在还在扮深情。
“陆公子。”她看着他，“你今日来，是来给我定罪的，还是来帮我作证的？”
陆怀瑾一怔。
“若是定罪，那就不必了。若是作证，我也没做过什么需要你来证的事。”
陆怀瑾脸色微变。
镇北侯皱眉：“怀瑾，你听到什么了？”
陆怀瑾敛了神色，低声道：“回侯爷，晚辈今早听到一点风声，说城西之事，似有侯府内眷牵扯其中。晚辈怕念安受委屈，所以赶来看看。”
沈念安轻笑：“看完了吗？”
陆怀瑾看着她，终于收了那副温润：“念安，我是在帮你。”
“你哪次不是这么说的。”沈念安道，“可每次说完，我都离死更近一步。”
陆怀瑾脸色彻底沉下来。
沈念安没再理他，转身对镇北侯道：“父亲，若无事，女儿先回院子。陆公子既然来了，正好替父亲分忧。毕竟这侯府上下，最不想女儿有事的，大约就是陆公子了。”
她说完，行了一礼，转身便走。
身后传来镇北侯的低喝：“沈念安！”
沈念安脚步一顿。
她没有回头，只站在书房门口，背脊挺得像一枝刚承过雪的竹。
“父亲。”她声音不大，却让整间书房都静了一瞬，“女儿今日能站在这儿，不是因为侯府脸面保住了，是因为我活着回来了。”
镇北侯一噎。
“您若想拿女儿去换侯府一个安稳，最好先想清楚，女儿值不值这个价。”
说完，她推门走了出去，再没有回头。
身后书房里，茶盏被人狠狠扫落在地上，碎声清脆。沈念安只当没听见，快步穿过垂花门，往自己的小院走。
日头已经高了，照得人身上发烫。可沈念安袖下的手还是凉的，那枚铜牌贴着腕子，像一小块不肯散去的雪。
她回到小院，阿禾正扒着门框等。见沈念安回来，小丫头眼圈又红了，却硬是没让泪掉下来。
“小姐，侯爷他……没为难您吧？”
“为难了。”沈念安笑了一下，“不过你小姐我也没让他好受。”
阿禾“扑哧”一声，又赶紧捂住嘴。
沈念安进了屋，把门掩上，先问：“我走之后，沈念柔那边可有动静？”
阿禾摇头：“没有。只是香云又来过一次，说是二小姐请您得空过去，想为昨日祠堂的事赔个不是。”
“赔不是？”沈念安冷笑，“太阳打西边出来了。”
“那您去不去？”
“不去。”沈念安倒了杯温水，慢慢喝了，“让她等着。越等，她就越急。到时候不用我做什么，就能知道她葫芦里到底要卖什么药了。”
阿禾似懂非懂，但还是点了点头。
沈念安坐下，把铜牌从袖中拿出来，就着窗纸透进来的光细看。这枚牌子和寻常令牌不同，边角圆润，刻着的“持”字极深，像从铜里长出来的。她看了好一会儿，又把它裹回帕子里，压进妆匣最底层。
她正要把头发重新挽一下，外头忽然响起急促的脚步声。
一个小丫鬟在门外喊：“大小姐，不好了！陆公子和侯爷在前院吵起来了，说二小姐……二小姐要替您顶罪！”
沈念安手上动作一顿。
阿禾脸都白了：“小姐，二小姐这是要做什么？”
沈念安站起身，走到窗前，伸手推开了半扇窗。日光照进来，落得满室亮堂堂的。
“替我顶罪？”她轻轻重复了一声，随即笑了，“她终于等到一个既能害我，又能显她深明大义的由头了。”
“那怎么办？”阿禾急道，“若二小姐真去侯爷面前认了，说城西的事是她做的，侯爷碍着名声，您反倒更说不清！”
“别慌。”沈念安合上窗，语气很淡，“她要演，就让她演。正好，我也想看看她这出戏，后面站着谁。”
她走到屏风后换了身半旧的家常衣裳，又接过阿禾递来的薄衫披上。
“阿禾，你随我去前院。”她顿了顿，又说，“记住，不管我待会儿说什么，你都别插嘴。只当自己是个哑巴。”
阿禾用力点头。
两人刚出院门，便见前院方向有奴仆来回跑动。沈念柔的哭声隐隐约约传过来，穿堂风一吹，像谁在捏着嗓子唱戏。
沈念安脚步未停，只低声说了一句：
“走，去瞧瞧。她今日这顶罪，是想替我，还是想替她自己。”
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她以为至少能拖到午后。
可晨光还没散尽，那张写着“顾持之遇刺，竟有侯府女眷在场”的字条，已经摆在了她面前。
镇北侯坐在书案后，脸色沉得能拧出水。
旁边那个灰蓝长衫的中年文士，一直没说话，只在她进来时抬了抬眼，那目光像在称她的斤两，让她浑身不适。
沈念安先是行了一礼：“女儿给父亲请安。”
“你少给我来这套。”镇北侯一掌拍在案上，震得茶盏一跳，“我只问你，昨夜到今日，你是不是去了城西？”
沈念安心里一紧，面上却不露分毫。
“父亲明鉴。”她抬起头，“女儿昨夜确实出过城，去的是母亲旧仆所在的庄子。今日天未亮便回了府。城西，女儿没有去过。”
“那这字条怎么回事？”
“女儿也想知道。”沈念安不慌不忙，“敢问父亲，这字条是谁送来的？”
镇北侯冷冷道：“你管是谁送来的。”
“女儿不能不管。”沈念安说，“这字条上写‘侯府女眷’，却不指名道姓，也不说如何在场。若是有心人故意把脏水往侯府泼，父亲若先乱了阵脚，才是中了旁人的计。”
镇北侯眉头一跳。
那中年文士终于开口：“大姑娘真是伶牙俐齿。”
沈念安转向他，不卑不亢：“先生如何称呼？”
文士拱了拱手，却不报姓名：“受人所托，来府上问一问那女眷的事。”
沈念安心里警惕，脸上却平静：“先生既然受人所托，就该知道问人不问名，是问不出真话的。”
文士笑了一下，没再说。
镇北侯道：“我不管你出没出城，你昨日在祠堂已经闹得满城风雨。如今又有人指名道姓把城西的事往你身上引。你让我侯府如何自处？”
沈念安看着他，心里忽然一冷。
这个父亲，从她醒来到现在，没有问过她一句“你可有事”“你可委屈”。
他先想的，始终是侯府的脸面。
“父亲，顾持之是什么人，您比女儿更清楚。”沈念安慢慢道，“这人如今遇刺，满城都在看。消息是顾家放出来的，还是刺客那边漏出来的，父亲可想过？”
镇北侯脸色微变。
“若是顾家放出来的，那侯府已经被人盯上了。若是刺客那边漏出来的，那侯府更危险。因为旁人会觉得，侯府与刺客有牵连。”
她声音不高，却字字清楚：
“所以父亲现在该做的，不是来审女儿。而是该想想，是谁在逼侯府站队。”
这话一出，书房里静了下来。
镇北侯沉默许久，才说：“你倒是能说。”
沈念安知道，这一关还没过。
她从袖中悄悄捏住了那枚裹在帕子里的铜牌。
她本不打算在这里用。
铜牌一亮出来，就等于告诉所有人，她和顾持之之间有说不清的联系。
到时候，她没事也会变成有事。
她更不想在还没看清这盘棋之前，就先把自己的底牌扔出去。
可若父亲真要拿她问罪……
正想到这里，外头小厮忽然来报：“侯爷，陆公子到了，说有事求见。”
沈念安眉头一皱。
陆怀瑾怎么又来了？
镇北侯看了她一眼，又看那文士一眼，最终道：“让他进来。”
沈念安没再说话。
她垂手站着，心里飞快盘算。
陆怀瑾来得太巧了。
她和顾持之的事还没撇清，他就上门了。
若说他没有等着看戏，她绝不信。
很快，陆怀瑾走了进来。
他今日穿得极素，像特意压着来的，进门先朝镇北侯行了一礼，又看了沈念安一眼。
“念安。”他叹了口气，“你昨日不该出城。”
沈念安几乎要笑出来。
这人到现在还在扮深情。
“陆公子。”她看着他，“你今日来，是来给我定罪的，还是来帮我作证的？”
陆怀瑾一怔。
“若是定罪，那就不必了。若是作证，我也没做过什么需要你来证的事。”
陆怀瑾脸色微变。
镇北侯皱眉：“怀瑾，你听到什么了？”
陆怀瑾敛了神色，低声道：“回侯爷，晚辈今早听到一点风声，说城西之事，似有侯府内眷牵扯其中。晚辈怕念安受委屈，所以赶来看看。”
沈念安轻笑：“看完了吗？”
陆怀瑾看着她，终于收了那副温润：“念安，我是在帮你。”
“你哪次不是这么说的。”沈念安道，“可每次说完，我都离死更近一步。”
陆怀瑾脸色彻底沉下来。
沈念安没再理他，转身对镇北侯道：“父亲，若无事，女儿先回院子。陆公子既然来了，正好替父亲分忧。毕竟这侯府上下，最不想女儿有事的，大约就是陆公子了。”
她说完，行了一礼，转身便走。
身后传来镇北侯的低喝：“沈念安！”
沈念安脚步一顿。
她没有回头，只站在书房门口，背脊挺得像一枝刚承过雪的竹。
“父亲。”她声音不大，却让整间书房都静了一瞬，“女儿今日能站在这儿，不是因为侯府脸面保住了，是因为我活着回来了。”
镇北侯一噎。
“您若想拿女儿去换侯府一个安稳，最好先想清楚，女儿值不值这个价。”
说完，她推门走了出去，再没有回头。
身后书房里，茶盏被人狠狠扫落在地上，碎声清脆。沈念安只当没听见，快步穿过垂花门，往自己的小院走。
日头已经高了，照得人身上发烫。可沈念安袖下的手还是凉的，那枚铜牌贴着腕子，像一小块不肯散去的雪。
她回到小院，阿禾正扒着门框等。见沈念安回来，小丫头眼圈又红了，却硬是没让泪掉下来。
“小姐，侯爷他……没为难您吧？”
“为难了。”沈念安笑了一下，“不过你小姐我也没让他好受。”
阿禾“扑哧”一声，又赶紧捂住嘴。
沈念安进了屋，把门掩上，先问：“我走之后，沈念柔那边可有动静？”
阿禾摇头：“没有。只是香云又来过一次，说是二小姐请您得空过去，想为昨日祠堂的事赔个不是。”
“赔不是？”沈念安冷笑，“太阳打西边出来了。”
“那您去不去？”
“不去。”沈念安倒了杯温水，慢慢喝了，“让她等着。越等，她就越急。到时候不用我做什么，就能知道她葫芦里到底要卖什么药了。”
阿禾似懂非懂，但还是点了点头。
沈念安坐下，把铜牌从袖中拿出来，就着窗纸透进来的光细看。这枚牌子和寻常令牌不同，边角圆润，刻着的“持”字极深，像从铜里长出来的。她看了好一会儿，又把它裹回帕子里，压进妆匣最底层。
她正要把头发重新挽一下，外头忽然响起急促的脚步声。
一个小丫鬟在门外喊：“大小姐，不好了！陆公子和侯爷在前院吵起来了，说二小姐……二小姐要替您顶罪！”
沈念安手上动作一顿。
阿禾脸都白了：“小姐，二小姐这是要做什么？”
沈念安站起身，走到窗前，伸手推开了半扇窗。日光照进来，落得满室亮堂堂的。
“替我顶罪？”她轻轻重复了一声，随即笑了，“她终于等到一个既能害我，又能显她深明大义的由头了。”
“那怎么办？”阿禾急道，“若二小姐真去侯爷面前认了，说城西的事是她做的，侯爷碍着名声，您反倒更说不清！”
“别慌。”沈念安合上窗，语气很淡，“她要演，就让她演。正好，我也想看看她这出戏，后面站着谁。”
她走到屏风后换了身半旧的家常衣裳，又接过阿禾递来的薄衫披上。
“阿禾，你随我去前院。”她顿了顿，又说，“记住，不管我待会儿说什么，你都别插嘴。只当自己是个哑巴。”
阿禾用力点头。
两人刚出院门，便见前院方向有奴仆来回跑动。沈念柔的哭声隐隐约约传过来，穿堂风一吹，像谁在捏着嗓子唱戏。
沈念安脚步未停，只低声说了一句：
“走，去瞧瞧。她今日这顶罪，是想替我，还是想替她自己。”
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