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第二十八章 匠归皖北,洋风欲来

    涡河一战,血水褪去,大地换新。

    江北三万清军主力惨败溃散,尸骸遍野、军械堆积如山。

    蒙古铁骑折损大半,再无南下反扑之力;淮军新锐精锐被火力打崩,军心彻底破碎,退守颍州不敢出战。

    皖北全境,彻底肃清敌寇。

    连日来,前线清扫战场、收编俘虏、清点缴获物资,有条不紊推进。

    此战收获,远超一场大胜。

    数万清军遗弃的熟铁炮身、西洋滑膛枪、制式铅弹、精制火药、铸械工具,尽数运回寿州军械总局。更关键的是——清军随军的数十名专业火器工匠、洋械修造匠、火药配制匠,全部被俘归降。

    这些人,是清廷花重金培养、师从西洋技师的核心军工人才。

    此前死守寿州、小规模自研,缺经验、缺技术、缺西式造械思路;如今一战尽收清廷江北军工家底。

    一、收纳匠师,军工再跃

    军械总局之内,数十名降匠垂首立列,忐忑不安。

    他们久闻太平军屠匠焚器的传言,以为被俘之后必死无疑,或是贬为苦役。

    可我亲自到场,尽数免罪、尽数重用。

    “汝等匠艺在手,便是乱世至宝。清廷视汝等为工具、随意驱使;皖北视匠艺为立国根基、为国铸兵。”

    “但凡有铸炮、造枪、制弹、配药之能者,不分新旧、不分敌我、不分出身,一律授粮、授俸、授工坊职位。有功者升职加薪,技艺超群者特许开坊带徒、世袭优待。”

    一言落下,众匠当场动容,叩首臣服。

    乱世之中,匠人最卑贱,也最珍贵。

    清廷只知用器、不知养匠;天京不懂工艺、荒废器械。

    唯独我,以匠为重、以技立国、以器强军。

    我随即重新整编军械总局,融合中式古法铸艺与西式造械原理,搭建完整三级军工体系:

    初级:量产修复

    批量锻造制式击发线膛枪、二代野战炮、标准化铅弹、安全颗粒火药,供应全军常规作战。

    中级:迭代改良

    优化炮身韧性、加深精密膛线、改良高爆弹装药结构、统一全军口径规格,淘汰所有老旧杂乱器械。

    高级:前沿试制

    集中最顶尖匠师,专攻我此前画定图纸的初代后膛装填步枪。

    涡河大战证明:前膛枪再快、再准,终究有装填耗时、站姿暴露、战场容错低的短板。

    唯有后膛闭锁、卧姿装填、快速击发,才是下一代单兵强军的终极方向。

    工坊炉火彻夜不息。

    依托西式闭膛结构、中式精铸工艺、俘虏匠师的西洋实操经验,初代后膛枪的雏形快速落地。

    枪身缩短、尾部开孔、活门闭锁、可拆卸药筒。

    无需从枪口填药装弹,枪尾开合、入弹即锁、扣机即发。

    试枪当日,校场枪声利落干脆。

    射速是前膛线膛枪的三倍,可卧射、可跪射、移动亦可快速补弹。

    唯一短板:气密性仍有瑕疵,膛压略弱,射程略短。

    我当即定规:不急量产,持续迭代。

    先造五十支试验型,交由精锐死士营实战测试,记录膛压、磨损、气密性数据,半月内迭代完善,争取早日全线列装。

    自此,皖北军工,彻底甩开清廷、碾压天京,走在整个华夏的最前沿。

    二、屯田安民,基业深耕

    强军必先固本,固本周在安民。

    趁着大战平息、全境无战事,我全面推行皖北新政,彻底割裂天京的荒唐体制。

    废除圣库制、废除苛捐杂税、废除兵民混乱的旧规。

    划分军田、民田,战乱荒地尽数分给流民归耕;

    军中轮耕轮训,一半操练强军,一半屯田积粮;

    州县设安民官、司法官、粮仓官,军政分离、吏治清明。

    短短半月,皖北流民安定、农耕重启、商贸复苏。

    百姓亲眼所见:

    天京只顾享乐内斗、横征暴敛;

    皖北免税安民、保境护民、耕者有其田、居者有其安。

    民心彻底归皖,再不向天京。

    陈仕桂看着日渐安稳的地界,感慨道:

    “英王如今,强军、安民、铸器、固土,样样俱全。皖北已成铁板一块,纵使清廷倾巢而来,亦难撼动分毫。”

    我望着窗外连片的农田与不息的工坊烟火,淡淡开口:

    “安稳只是暂时。清军大败,绝不会甘心认输。淮军师承西洋,吃了代差火器的亏,必然会引外力反扑。”

    三、淮军阴策,引洋入局

    颍州城内,淮军大营死气沉沉。

    李鸿章立于帅帐,面色阴郁,眼底藏着极致的不甘与忌惮。

    涡河一战,他引以为傲的西洋洋枪队,被太平军自产火器碾压击溃。

    他原本以为的草寇乱匪,手握超越淮军的近代军备、成型军工体系、规整新军战力。

    一夜之间,他的所有自信、所有底牌,尽数崩塌。

    但此人极忍、极狡、极会借势。

    自知以淮军一己之力,再也抗衡不了如今的皖北强军,他当即定下毒计——引西洋列强入局。

    连夜草拟密折,快马送往两江总督府、京师军机处。

    同时遣洋行买办秘密联络英、法驻沪领事。

    密折内容字字阴狠:

    皖北贼首陈玉成,私造奇器、自研枪炮、私拥强兵、割据州县、不奉天国、不遵清律。其军械精进速度远超官军,若不趁早扼杀,半年必成巨患,祸乱东南。

    对外许诺:

    清廷愿开放皖北口岸、减免洋税、出让通商特权,借西洋洋枪队、铁甲火炮舰,剿灭皖北新军。

    西洋列强本就觊觎华夏腹地、渴求扩张特权,听闻可免费入境作战、白拿通商利益,当即怦然心动。

    上海洋馆灯火连夜通明,英法军官紧急会商,敲定援清方案:

    调拨新式后膛线膛洋枪、开花重炮,组建千人西洋志愿火器队,北上助淮军再战皖北。

    新一轮危机,悄然酝酿。

    这一次,对手不再是腐朽八旗、老旧湘军、初建淮军。

    是完成工业革命、武器领先世界的西洋列强正规火器。

    四、天京惶恐,自断臂膀

    外部洋祸将至,内部天京愈发荒唐怯懦。

    涡河大捷的消息传入金陵,满朝文武惊惧交加,人人惶惶不可终日。

    此前他们冷眼旁观、坐等我败亡。

    如今我一战定江北、强军割据、自研火器、民心归附,已然势大难制。

    洪秀全日夜难眠,猜忌达到顶峰。

    他既不敢问责、不敢削权、不敢调兵制衡,又极度恐惧皖北独立、陈玉成取而代之。

    最终,他做出最愚蠢的选择:封爵安抚、虚权拉拢、断绝支援、坐视我独抗洋清大军。

    一纸诏书送达寿州:

    加封陈玉成“北靖王”,虚名极致、无地无饷、无兵无权增益。

    同时明令:皖北战事,由陈玉成全权自主,天京无兵可援、无银可补、无药可济。

    彻底把皖北推到抗清、抗洋的最前线,自己躲在金陵深宫,坐观成败。

    胜,他坐收威望;败,除去心头大患。

    我看完诏书,淡然一笑,随手搁置案上。

    虚名无用,我早已不屑天京封赏。

    从他冷眼旁观、断我支援那一刻起,天国的存亡,便与我无关。

    我守的从来不是天京江山,是皖北土地、是麾下将士、是乱世苍生。

    五、风雨再起,新旧对决

    夜色覆落寿州。

    军械总局依旧炉火通红,五十支初代后膛试验枪全部完工,高爆弹量产翻倍,二代野战炮扩充至三十门。

    新军火器营、炮兵营、骑兵营日夜操练,磨合新式战法,适应后膛枪械打法。

    我立于城头,遥望南方颍州、东方上海方向。

    我清楚接下来的战局:

    李鸿章借洋械、引洋兵,携西洋最新火器反扑;

    清廷举国调度、蓄力再战;

    西洋列强企图以坚船利炮碾压新生的皖北军工。

    这不再是清廷与太平军的内战。

    是中国本土近代军工,与西洋工业强权的第一次正面对决。

    他们有成熟洋械、百年工业底蕴。

    我有迭代速度、本土化量产、战法革新、民心磐石。

    旧的时代即将落幕,新的战火已然点燃。

    我抬手抚过城头飘扬的旗帜,眼底锋芒凛冽。

    西洋又如何?列强又如何?

    我从零铸军工、以弱胜强、逆改末路,一路走到今日。

    今日之后,

    以我皖北新炮,拒西洋坚船;

    以我华夏匠心,破列强霸权!

    风雨满楼,决战将至。

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