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第18章 寻访第三处备选秘仓,山遇采药翁暗埋伏笔,

    第十八章寻访第三处备选秘仓,山遇采药翁暗埋伏笔,古物变现,资本再增

    日头刚爬上东山,晨雾还缠绕在乱石山的山脊之间。

    李崇德带上阿豆,还有一名最信得过的老伙计,三人背了干粮水囊,装作进山采买山货的客商,离开青州西门。二号秘仓已经安稳运转多日,但王恒的叮嘱始终刻在他心里——不能把所有筹码押在一处窑洞。一旦乱石山这边被留守暗探摸上山,整条商路都可能直接崩塌。第三处秘仓,必须尽快敲定。

    乱石山往南,还有一片更加荒僻的黑山峪。山势更陡,林木茂密,山谷纵深极长,平日里只有采药人和猎户才敢深入。传闻峪里多蛇虫,还有落石,寻常百姓根本不会靠近,恰好符合隐蔽的要求。

    三人沿着被草木半掩的羊肠小道慢慢往里走。阿豆手里攥着那副望远镜,时不时登上高处瞭望前后山路,确认身后没有尾巴。留守的暗探一共只有寥寥数人,精力大多放在城内铺面,很难分出人手长期进山尾随,但李崇德不敢赌。

    “咱们找仓,优先看天然石洞。”李崇德边走边低声嘱咐,“最好洞口藏在藤蔓之后,地势高,不会被山洪淹了,至少两条下山出路。洞不能太大,太大目标显眼;也不能太小,放不下货。”

    一路往山谷深处跋涉,脚下乱石嶙峋,荆棘时不时勾扯衣衫。一连看过两处山洞,第一处洞口正对一条山涧,每逢雨季必定进水,直接pass;第二处石洞很浅,洞壁松散,一碰就往下掉碎石,有塌方的风险。

    走到正午,日头毒辣,三人寻了一块背阴大石坐下歇脚,啃几口粗饼,喝两口竹筒里的凉水。

    就在这时,山道上方传来一阵轻微的竹篓磕碰声。

    抬头望去,一名白发老者,一身打满补丁的粗麻短褂,背上背着硕大的药篓,手里拄着一根木杖,杖头绑着一小束干艾草,正慢慢从陡坡上走下来。老者步履不快,脚下却稳,看见山谷里突然多出三个人,也不惊,只是停下脚步,浑浊的目光淡淡扫过来。

    阿豆下意识往前半步,挡在李崇德身前。

    李崇德抬手按住阿豆,起身拱手,礼数周全:“老丈,惊扰了。我等进山寻些山货,误入此峪。”

    采药老人点点头,沙哑的嗓音慢悠悠响起:“黑山峪深处少有人来,路险,还藏着蝮蛇,你们几个后生,胆子不小。来寻山货?这谷里好药材不少,可也藏着要命的地方。”

    他目光扫过三人身上的行囊,看不出敌意,只是随口闲谈。

    “我常在这山里采药,大半辈子了,每条山沟都熟。前面再往里走半里,有个‘遮云洞’,洞口被老藤裹得严严实实,藏在崖壁凹处,干燥宽敞,早年山民躲匪患用过。就是路不好走,要攀一小段崖,一般人找不到。”

    李崇德心头一动。

    这正是他们苦苦寻找的目标。

    “多谢老丈指点。不知那洞,可会漏雨?有没有别的出口?”

    “洞在崖腰,雨水淋不着。主洞侧边还有一条窄缝,能通后山。就是窄,只能容一人侧身爬过去,紧急的时候逃命正好。”老者笑了笑,伸手捋了捋花白胡须,“我偶尔去洞里歇脚避雨,里面干净,没有野兽做窝。”

    李崇德心中狂喜,面上依旧不动声色,又递过去一小块碎银:“劳烦老丈指路,这点薄礼,请老丈收下,买些酒米。”

    老者却摆了摆手,没有接银子。

    “山里人,指路罢了,不收钱财。”他目光深邃,又多看了李崇德一眼,“不过我劝你们一句,那山洞藏得深,若是用来存放东西,千万莫要惹上官家耳目。这山看着荒,偶尔也有盐铁司的人上山巡山。前些年有人私藏私盐在山里,最后被搜出来,人都带走了。”

    这话一出,李崇德后背瞬间一凉。

    这老人,恐怕不是一个普通采药翁那么简单。他知道盐铁司,知道私盐的旧事,甚至隐约猜出他们进山,是想寻地方储物。

    但对方没有发难,也没有叫嚷报官,只是轻轻提点一句,说完便拄着木杖,背着药篓,慢悠悠顺着山道走远,很快消失在密林阴影里。

    直到老者的脚步声彻底听不见,阿豆才松了口气:“掌柜,这人……”

    “此人不简单。”李崇德眉头紧锁,“他知道遮云洞,也懂官府的规矩。没有揭发我们,是善意提醒,还是另有图谋,暂时看不出来。先去看看那个洞。记住,往后进山,若是再撞见他,不要主动招惹,也不要刻意回避,平常心相待。”

    三人按照老者指引,继续往山谷深处走。

    半里路之后,果然看见一面陡峭崖壁,厚厚的藤蔓层层垂落,几乎把崖壁凹口完全遮住。拨开藤蔓,一个一人多高的洞口露出来,便是遮云洞。

    走入洞内,一股干爽的土腥味扑面而来。石洞纵深足够,地面平整,高处的崖壁滴水不到洞内。侧边果然有一道狭窄石缝,弯弯曲曲通向山的另一面,正是第二条逃生通道。

    完美契合所有要求。

    李崇德沿着洞壁细细检查一遍,又估算了储物空间。足够分批存放盐、糖、糖果蜡烛这些货品,规模比二号窑仓略小一点,正好作为应急备用。就算乱石山那边出事,这里还能支撑一段时间的供货。

    “就是这里了。”李崇德低声说道,“阿豆,记好进山的所有岔路,每一处标记都记在心里,不许写在纸上留下文字。往后运送货物,只挑无月的深夜,每次少运,分批进来。洞口藤蔓,运完货之后原样盖好,不留踩踏痕迹。”

    老伙计领命,开始清理洞口附近散落的脚印,折断被踩倒的杂草,尽可能抹去他们来过的痕迹。

    三人在洞内短暂停留,确认没有蛇虫巢穴,便原路下山,分头回城,依旧走不同小路,规避可能的眼线。

    回城之后,李崇德当晚便托阿豆,趁着夜色溜进废弃柴房,留下字条,把黑山峪遮云洞、偶遇采药老者一事,一并写给王恒。

    现代出租屋。

    零点过后,王恒拿到字条,一字一句读完。

    第三秘仓的选址顺利敲定,是好事。但那个神秘采药老人,让他多了一份警惕。

    “能认出私盐隐患,熟悉盐铁司巡山路线,看透我们找山洞储物的目的,却不点破。”王恒手指轻轻敲着桌面,“这人来历不明,是隐居的旧吏?只是一个阅历丰富的山民?还是别的势力派来的?暂时不好判断。”

    他思索片刻,提笔给李崇德回了几句叮嘱:

    第一,遮云洞作为三号秘仓,只存放少量应急储备,不作为主仓,主力货物依旧留在乱石山二号窑洞;

    第二,往后进山,若再遇见采药翁,保持距离,不主动透露任何生意相关信息,不刻意拉拢,也不要敌视;

    第三,所有运货路线反复轮换,尽量避开老者常采药的区域。

    写完字条,收好,等着阿豆下次过来取走。

    处理完大离传来的消息,王恒转头处理手头的古物。

    这一段时间,李崇德收来的藏品已经攒下一小批:一面带铭文的汉式铜镜、一对玉珩、数卷残损的名家手札,还有几个小巧的陶俑。品相参差不齐,有的价值很高,有的只是寻常老物件。

    他依旧沿用之前稳妥的交易模式,不找线下古董店,风险太高,容易被盯上。还是走匿名线上放局部图,寻找靠谱的藏家,线下茶楼现金交割。

    他挑出铜镜与玉珩两件精品,只拍纹饰、沁色,避开任何可以直接溯源的特征,发到之前那个藏友圈子里。消息一出,很快引来问询。几轮来回议价,最终敲定总价,二十三万二,现金当面结清。

    交割地点换了另一座城市的茶楼,王恒提前坐高铁过去,全程小心,不留任何身份信息。交易顺利完成,沉甸甸的现金装进背包,再辗转坐车返回出租屋。

    关上房门,清点钱款。

    之前几次交易结余,加上这一笔,流动资金已经积攒到一个相当可观的数字。

    有了这笔资本,他可以大批量采购更多品类的物资:真空包装的肉干、罐头、各类调味料、更多照明和安防小设备,还有一些抗生素、外伤药,密封打包送到大离,储备在二号、三号秘仓。

    同时,他也留了一笔应急资金,作为自己这边的退路。万一哪一天跨时空通道出现变故,或者大离那边全面暴露,他在现代也有足够资金从容脱身。

    资本雪球,越滚越大。

    但王恒没有被源源不断的收益冲昏头脑。采药老者是未知变数,青州城内还有潜伏暗探持续记录线索,远在滨海的赵山,还在日夜核查盐场账册,归期越来越近。

    所有平静都建立在脆弱的平衡之上。

    王恒打开电脑,搜索古代滨海盐场相关的史料记载,估算赵山结案的大致时间。按照李崇德传来的消息,盐场牵扯人员众多,账册混乱,至少还需要两三个月才能收尾。

    “还有时间。”王恒低声自语,“趁这窗口期,把三号秘仓慢慢启用,物资储备到位,货品再适度丰富一些。同时,留意那个采药老人的动向。”

    青州城内,崇德粮油铺生意依旧红火。各色新奇货物限量发售,每天一开门,就有老主顾等候。暗探依旧混在人群之中,默默记录来往客人、出货品类,每隔一段时间,整理成密信,快马送往滨海。

    黑山峪深处,遮云洞静静藏在藤蔓之后,等待着第一批货物,在无月的黑夜,悄悄运入。山林之间,白发采药老人依旧每日背着药篓穿行在山谷,仿佛什么都没有发生。只是偶尔,他会望向青州城的方向,眼底藏着一丝旁人读不懂的深意。

    新的伏笔,已经埋进黑山峪的密林里。博弈,还在无声地继续。

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