第36章 来自三百年前的信
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奥斯尔洛镇的清晨总是带着一股混合了花香和烤面包的独特味道。
相比于仿佛被抽走了脊梁骨的高卢城，这座边境小镇虽然也弥漫着一股不安的气息，但情况要好得多。
这里毕竟地处偏远，只有一些年轻的镇民们知道股票这种‘时髦玩意儿’，再加上市面上流通的货币主要还是塞勒斯蒂斯发行的金龙，银狮和铜鹿，一切与往常都没什么两样。
但即使是这样‘与世隔绝’的小镇，也多少闻到了一些这场风暴的气息。
街角的报刊亭前围满了人，平时只关心哪家母猪下了崽的镇民们，此刻都在忧心忡忡地讨论着“熔断”、“破产”这些新鲜的词汇。
“听说了吗？高卢那边全乱套了，面包都要拿一麻袋钱去买！”
“那都是前几天的事了...这几天据说那些钞票直接变成废纸了，银行一个字儿都取不出来！”
“幸亏咱们这儿只认金龙和银狮还有铜鹿……哎，老杰克家那个在省城做生意的女婿算是完了，听说昨晚刚上了天台。”
莉娜把半张脸缩在围巾里，手里捏着一枚银狮，正准备穿过人群去买两个肉松面包卷。
她刚刚帮奥黛丽给她远在索伦纳姆的父亲在魔女协会寄出了一封信，传送信虽然贵，但是速度快，今天下午应该就能到那位议员的手上。
“吱——”
一辆漆黑锃亮的魔导代步车稳稳地停在了路边，轮胎碾过路面的积水，溅起几点泥点子。
车门打开，西比尔率先走了下来。她今天穿了一身素净的常服，看到莉娜时，碧绿的眼睛明显亮了一下。
紧接着，德里克·西比尔扶着车门，一位头发花白、面容有些憔悴的中年男人走了下来。
正是西比尔家族的现任家主，托尼斯·西比尔。
“莉娜小姐！”
还没等莉娜反应过来，这位平日里威严得像头狮子的老绅士，竟然三步并作两步冲到了她面前，双手颤抖地紧紧握住了莉娜的手。
“哎？”莉娜被这突如其来的热情吓了一跳，下意识地向后一缩。
“谢谢！真的……太谢谢你了！”
托尼斯的声音有些哽咽，那双布满血丝的眼睛里写满了劫后余生的庆幸和发自内心的感激，“如果不是你当初告诉莱妮，如果不是你那个警告……现在的西比尔家族，恐怕已经跟着思凯兰德那艘破船一起沉进海底了！”
站在后面的德里克有些不自然地推了推眼镜，虽然没说话，但看向莉娜的眼神里也充满了感激和敬佩。
莉娜干笑了两声，不动声色地把手抽了出来：“那个……西比尔先生，言重了。我只是……嗯，稍微有点理财常识，再加上运气好。”
运气好是指上辈子见多了这种韭菜收割局。
“不，不只是这个。”
托尼斯深吸了一口气，神色变得肃穆起来。他摘下帽子，对着莉娜深深地鞠了一躬，这个动作让周围看热闹的镇民们惊得下巴都快掉下来了。
“还有之前的事……我那段时间被那个女人……被那个邪魔蒙蔽了心智，不仅伤害了莱妮，还默许了塔尔那个畜生对您的冒犯。”
老人的腰弯得很低，声音里充满了愧疚：“作为一个父亲，我失职了；作为一个家主，我糊涂了。如果不是您出手，我们家恐怕早就……”
“都过去了，西比尔先生。那不是您主动造成的错误。”
莉娜伸手扶住了老人。
她并不习惯这种被人感恩戴德的场面，尤其对方还是个长辈。被普兰特邪魔影响心智，即使是意志再怎么坚定的人都会做出自己无法预料的事，他也是受害者。
她侧头看了一眼旁边微笑的西比尔，耸了耸肩：“我和莱妮是朋友。朋友之间，搭把手是应该的。”
“朋友……”
托尼斯直起腰，咀嚼着这个词，目光落在自家女儿身上。像是终于放下了什么重担，长长地叹了口气。
“是啊，朋友。我和霍华德那老家伙...也是朋友。”
他转过头，神色变得异常郑重。他挥退了想要上前的德里克，从贴身的大衣口袋里掏出了一个被蜡封得严严实实的羊皮纸信封。
信封表面没有任何文字，隐隐透着一股特殊的魔力波动，令莉娜感到有些熟悉。
“莉娜小姐，莱妮昨晚回来跟我谈了很久。”
托尼斯摩挲着信封粗糙的表面，声音低沉：“她说得对。把一个活生生的人当成‘钥匙’，当成封印怪物的容器，这对她不公平，对西比尔家族的每一个人都不公平。”
“我们守了这个秘密几百年，守得都快忘了自己是谁了。”
老人苦笑了一声，将那个信封郑重地递到了莉娜面前。
“这是当初西比尔家族的先祖，与那位大人签下的原始契约。”
托尼斯的手有些颤抖，但还是坚定地松开了手指：“虽然我们被下了禁制，无法说出那位大人的名字，也无法透露契约的具体内容。但莱妮说，如果是您的话……或许能看懂这上面的东西。她说您是一个很博学的......学者。”
莉娜看着那个信封。
她的指尖在触碰到信封的一瞬间，一种奇异的熟悉感顺着指尖蔓延开来。
这信应该是我当年自己写的。
“这里面，藏着西比尔家族成为‘钥匙’的真相，也藏着……那位大人留下的真正意图。”托尼斯后退了一步，仿佛卸下了千斤重担：“现在，我把它交给您了。”
莉娜沉默着接过了信封，将其放入了风衣的内袋。
“我会看的。”莉娜轻声说道：“我一定会让莱妮从这该死的诅咒里走出来的。”
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索伦纳姆帝国首都，兰卡斯特。
窗外，那场仿佛永远不会停歇的阴冷冻雨正疯狂地鞭打着议会大厦的玻璃窗。
但在此时的圆桌紧急会议厅内，气氛比外面的天气还要糟糕一百倍。
首相切尔斯·格雷坐在首座，脸色灰败得像是一块风干的墓碑，他的面前围着一群衣冠不整，灰头土脸的议员和银行大亨们。
“首相阁下！”
一位身穿军装的中年男人猛地拍案而起，震得桌上的茶杯叮当乱响，“您突然把我们紧急召集起来，难道是科贝伦那群软脚虾终于疯了？他们的军队越过边境线了？还是他们的魔导飞艇飞到纽卡斯特头顶了？”
“如果是那样倒好了。”
切尔斯首相疲惫地抬起眼皮，声音沙哑，“如果是那样，我只需要下令让皇家舰队把他们轰成渣就行了。但现在……女士们，先生们，我们遇到的麻烦比科贝伦的军队打过来还要棘手。”
他没有多做解释，只是将一份被揉的皱巴巴的清单，像扔垃圾一样扔到了圆桌中央。
“看看吧。”
一位秃顶的银行家颤巍巍地伸出手，拿起清单。
只看了一眼，他红润的肥脸瞬间变得惨白，整个人像是被抽走了骨头一样瘫软在椅子上。
“‘皇家索伦纳姆信托’……宣布暂停赎回。”
“‘远洋贸易联合体’……申请破产保护。”
“‘北海重工’……债务违约。”
随着一个个刺耳的名字被念出来，会议厅内不断响起倒吸凉气的声音。
这些企业，每一个都是索伦纳姆帝国的经济支柱，是支撑这个庞大海上帝国运转的齿轮。
而现在，齿轮崩断了。
“就在一个小时前，高卢城的金融海啸跨过了卢比斯河，冲垮了我们的防波堤。”首相冷冷地说道，“受‘罗尼亚特航运’违约和玉阙舰队封锁公海的双重影响，我们的货币‘克朗’在国际市场上的汇率已经暴跌了40%。先生们，如果明天早上股市开盘前我们拿不出对策，索伦纳姆的经济就要倒退至少十年。”
短暂的死寂之后，会议厅炸锅了。
“都是中央银行的错！是谁批准给那些空壳公司放贷的？！”
“放屁！是你们财政部一直在鼓吹宽松政策！说这是‘黄金时代’！”
“明明是监管部门失职！玉阙人都把军舰开到家门口查违禁品了，你们竟然一无所知？！”
刚才还衣冠楚楚的大人物们此刻像是一群在菜市场吵架的泼妇，互相指责，推卸责任，唾沫横飞。每个人都试图把自己摘干净，每个人都想找个替罪羊。
“够了！吵有什么用！”
一位年长的议员愤怒地敲着拐杖，“现在的问题是怎么办！有没有人能拿出一个方案来？”
众人面面相觑，谁也不敢说话。这种级别的事，谁敢乱出主意？
“要是……要是赫本议员在就好了。”
角落里，不知是谁小声嘀咕了一句。
“是啊……赫本议员。”另一位银行家叹了口气，一脸懊悔，“半个月前，只有他在议会上警告过我们，说这种建立在借贷上的繁荣是空中楼阁，说泡沫迟早会破。当时我们还笑话他保守、不懂新经济……”
“他不仅预言了危机，还提到过一套完整的‘熔断与救市’预案。”有人补充道，“如果他在，或许我们还有救。”
“可是他没来。”首相揉着太阳穴，“自从一周前，他的女儿……那位大明星罗兰·赫本突然宣布退圈并失踪后，赫本议员就请了长假。据说他深受打击，这几天闭门谢客，谁也联系不上他。”
“那怎么办？难道要我们就这样坐以待毙？”
绝望的情绪在蔓延。在这个风雨飘摇的夜晚，这群掌握着帝国命脉的人却像是一群无头苍蝇，眼睁睁看着这个庞大的帝国被拖进万劫不复的金融风暴中。
就在众人万念俱灰之时，一阵沉稳有力的敲门声从会议室大门外传来。
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相比于仿佛被抽走了脊梁骨的高卢城，这座边境小镇虽然也弥漫着一股不安的气息，但情况要好得多。
这里毕竟地处偏远，只有一些年轻的镇民们知道股票这种‘时髦玩意儿’，再加上市面上流通的货币主要还是塞勒斯蒂斯发行的金龙，银狮和铜鹿，一切与往常都没什么两样。
但即使是这样‘与世隔绝’的小镇，也多少闻到了一些这场风暴的气息。
街角的报刊亭前围满了人，平时只关心哪家母猪下了崽的镇民们，此刻都在忧心忡忡地讨论着“熔断”、“破产”这些新鲜的词汇。
“听说了吗？高卢那边全乱套了，面包都要拿一麻袋钱去买！”
“那都是前几天的事了...这几天据说那些钞票直接变成废纸了，银行一个字儿都取不出来！”
“幸亏咱们这儿只认金龙和银狮还有铜鹿……哎，老杰克家那个在省城做生意的女婿算是完了，听说昨晚刚上了天台。”
莉娜把半张脸缩在围巾里，手里捏着一枚银狮，正准备穿过人群去买两个肉松面包卷。
她刚刚帮奥黛丽给她远在索伦纳姆的父亲在魔女协会寄出了一封信，传送信虽然贵，但是速度快，今天下午应该就能到那位议员的手上。
“吱——”
一辆漆黑锃亮的魔导代步车稳稳地停在了路边，轮胎碾过路面的积水，溅起几点泥点子。
车门打开，西比尔率先走了下来。她今天穿了一身素净的常服，看到莉娜时，碧绿的眼睛明显亮了一下。
紧接着，德里克·西比尔扶着车门，一位头发花白、面容有些憔悴的中年男人走了下来。
正是西比尔家族的现任家主，托尼斯·西比尔。
“莉娜小姐！”
还没等莉娜反应过来，这位平日里威严得像头狮子的老绅士，竟然三步并作两步冲到了她面前，双手颤抖地紧紧握住了莉娜的手。
“哎？”莉娜被这突如其来的热情吓了一跳，下意识地向后一缩。
“谢谢！真的……太谢谢你了！”
托尼斯的声音有些哽咽，那双布满血丝的眼睛里写满了劫后余生的庆幸和发自内心的感激，“如果不是你当初告诉莱妮，如果不是你那个警告……现在的西比尔家族，恐怕已经跟着思凯兰德那艘破船一起沉进海底了！”
站在后面的德里克有些不自然地推了推眼镜，虽然没说话，但看向莉娜的眼神里也充满了感激和敬佩。
莉娜干笑了两声，不动声色地把手抽了出来：“那个……西比尔先生，言重了。我只是……嗯，稍微有点理财常识，再加上运气好。”
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“不，不只是这个。”
托尼斯深吸了一口气，神色变得肃穆起来。他摘下帽子，对着莉娜深深地鞠了一躬，这个动作让周围看热闹的镇民们惊得下巴都快掉下来了。
“还有之前的事……我那段时间被那个女人……被那个邪魔蒙蔽了心智，不仅伤害了莱妮，还默许了塔尔那个畜生对您的冒犯。”
老人的腰弯得很低，声音里充满了愧疚：“作为一个父亲，我失职了；作为一个家主，我糊涂了。如果不是您出手，我们家恐怕早就……”
“都过去了，西比尔先生。那不是您主动造成的错误。”
莉娜伸手扶住了老人。
她并不习惯这种被人感恩戴德的场面，尤其对方还是个长辈。被普兰特邪魔影响心智，即使是意志再怎么坚定的人都会做出自己无法预料的事，他也是受害者。
她侧头看了一眼旁边微笑的西比尔，耸了耸肩：“我和莱妮是朋友。朋友之间，搭把手是应该的。”
“朋友……”
托尼斯直起腰，咀嚼着这个词，目光落在自家女儿身上。像是终于放下了什么重担，长长地叹了口气。
“是啊，朋友。我和霍华德那老家伙...也是朋友。”
他转过头，神色变得异常郑重。他挥退了想要上前的德里克，从贴身的大衣口袋里掏出了一个被蜡封得严严实实的羊皮纸信封。
信封表面没有任何文字，隐隐透着一股特殊的魔力波动，令莉娜感到有些熟悉。
“莉娜小姐，莱妮昨晚回来跟我谈了很久。”
托尼斯摩挲着信封粗糙的表面，声音低沉：“她说得对。把一个活生生的人当成‘钥匙’，当成封印怪物的容器，这对她不公平，对西比尔家族的每一个人都不公平。”
“我们守了这个秘密几百年，守得都快忘了自己是谁了。”
老人苦笑了一声，将那个信封郑重地递到了莉娜面前。
“这是当初西比尔家族的先祖，与那位大人签下的原始契约。”
托尼斯的手有些颤抖，但还是坚定地松开了手指：“虽然我们被下了禁制，无法说出那位大人的名字，也无法透露契约的具体内容。但莱妮说，如果是您的话……或许能看懂这上面的东西。她说您是一个很博学的......学者。”
莉娜看着那个信封。
她的指尖在触碰到信封的一瞬间，一种奇异的熟悉感顺着指尖蔓延开来。
这信应该是我当年自己写的。
“这里面，藏着西比尔家族成为‘钥匙’的真相，也藏着……那位大人留下的真正意图。”托尼斯后退了一步，仿佛卸下了千斤重担：“现在，我把它交给您了。”
莉娜沉默着接过了信封，将其放入了风衣的内袋。
“我会看的。”莉娜轻声说道：“我一定会让莱妮从这该死的诅咒里走出来的。”
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窗外，那场仿佛永远不会停歇的阴冷冻雨正疯狂地鞭打着议会大厦的玻璃窗。
但在此时的圆桌紧急会议厅内，气氛比外面的天气还要糟糕一百倍。
首相切尔斯·格雷坐在首座，脸色灰败得像是一块风干的墓碑，他的面前围着一群衣冠不整，灰头土脸的议员和银行大亨们。
“首相阁下！”
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切尔斯首相疲惫地抬起眼皮，声音沙哑，“如果是那样，我只需要下令让皇家舰队把他们轰成渣就行了。但现在……女士们，先生们，我们遇到的麻烦比科贝伦的军队打过来还要棘手。”
他没有多做解释，只是将一份被揉的皱巴巴的清单，像扔垃圾一样扔到了圆桌中央。
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一位秃顶的银行家颤巍巍地伸出手，拿起清单。
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“‘皇家索伦纳姆信托’……宣布暂停赎回。”
“‘远洋贸易联合体’……申请破产保护。”
“‘北海重工’……债务违约。”
随着一个个刺耳的名字被念出来，会议厅内不断响起倒吸凉气的声音。
这些企业，每一个都是索伦纳姆帝国的经济支柱，是支撑这个庞大海上帝国运转的齿轮。
而现在，齿轮崩断了。
“就在一个小时前，高卢城的金融海啸跨过了卢比斯河，冲垮了我们的防波堤。”首相冷冷地说道，“受‘罗尼亚特航运’违约和玉阙舰队封锁公海的双重影响，我们的货币‘克朗’在国际市场上的汇率已经暴跌了40%。先生们，如果明天早上股市开盘前我们拿不出对策，索伦纳姆的经济就要倒退至少十年。”
短暂的死寂之后，会议厅炸锅了。
“都是中央银行的错！是谁批准给那些空壳公司放贷的？！”
“放屁！是你们财政部一直在鼓吹宽松政策！说这是‘黄金时代’！”
“明明是监管部门失职！玉阙人都把军舰开到家门口查违禁品了，你们竟然一无所知？！”
刚才还衣冠楚楚的大人物们此刻像是一群在菜市场吵架的泼妇，互相指责，推卸责任，唾沫横飞。每个人都试图把自己摘干净，每个人都想找个替罪羊。
“够了！吵有什么用！”
一位年长的议员愤怒地敲着拐杖，“现在的问题是怎么办！有没有人能拿出一个方案来？”
众人面面相觑，谁也不敢说话。这种级别的事，谁敢乱出主意？
“要是……要是赫本议员在就好了。”
角落里，不知是谁小声嘀咕了一句。
“是啊……赫本议员。”另一位银行家叹了口气，一脸懊悔，“半个月前，只有他在议会上警告过我们，说这种建立在借贷上的繁荣是空中楼阁，说泡沫迟早会破。当时我们还笑话他保守、不懂新经济……”
“他不仅预言了危机，还提到过一套完整的‘熔断与救市’预案。”有人补充道，“如果他在，或许我们还有救。”
“可是他没来。”首相揉着太阳穴，“自从一周前，他的女儿……那位大明星罗兰·赫本突然宣布退圈并失踪后，赫本议员就请了长假。据说他深受打击，这几天闭门谢客，谁也联系不上他。”
“那怎么办？难道要我们就这样坐以待毙？”
绝望的情绪在蔓延。在这个风雨飘摇的夜晚，这群掌握着帝国命脉的人却像是一群无头苍蝇，眼睁睁看着这个庞大的帝国被拖进万劫不复的金融风暴中。
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