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卷四:朝局・破局 第34章 夫妻同年

    大婚第三日,裴墨珩就上了朝。

    苏画砚也没歇。

    第四日一早,她照旧去了太医署。

    院子里那几个书吏看见她,齐齐站起来,叫的还是"苏医士"。

    叫完,几个人对视一眼,又齐齐改了口。

    "……裴夫人。"

    苏画砚把药箱放下。

    "在衙门里,"她说,"还叫苏医士。"

    "是。"

    "裴夫人是外头的称呼,不是里头的。"

    几个书吏应得飞快。

    苏画砚没再多说。

    可她转身的时候,听见最年轻的那个,对着旁边的人,用气声说了三个字。

    "记下了。"

    苏画砚脚步一顿。

    这三个,还是欠抄。

    开春以后,太医署的事不少。

    一是换季,宫里宫外都在病。

    二是春试在即,京里人多,吃坏了的、劳着的、急出的,一样一样往医署送。

    苏画砚忙得脚不沾地。

    忙归忙,她每日酉时,还是要往裴府走一趟。

    不是回府。

    是给他搭一回脉。

    裴墨珩的毒拔了七成,剩三成埋在骨头里,最怕的就是换季。

    她给自己定了个规矩:一天一回,风雨不误。

    头一日,她酉时到,他在书房。

    第二日,她酉时到,他在书房。

    第三日,她酉时到——

    书房里没人。

    桌上摊着一卷公文,砚台里的墨,是刚磨的。

    苏画砚站了一会儿。

    她把袖子挽起来,自己倒了杯水,坐下等。

    等了半个时辰。

    裴墨珩回来了。

    他一进门,看见她坐在自己的案前,愣了一下。

    "你来了。"

    "我天天来。"苏画砚说。

    裴墨珩"嗯"了一声。

    他把外袍解了,坐到她对面,把袖子往上捋,露出腕子。

    苏画砚把指腹搭上去。

    一搭,眉头就皱起来了。

    "你这脉,"她说,"今日不对。"

    裴墨珩看着她。

    "怎么不对。"

    "乱。"苏画砚说,"不是病的乱,是气的乱。"

    "你今日,动了怒。"

    裴墨珩没说话。

    他不说话,那就是默认。

    苏画砚把他的手翻过来,掌心朝上。

    她低头看了看那道旧疤,又看了看他的指节。

    "说。"

    裴墨珩沉默了一会儿。

    "宫里出了一桩事。"他说。

    事情是这么起的。

    三日前,淑妃宫里一个小宫女,忽然晕了。

    晕得不重,太医署开了方子,说是"气血两虚",歇两日就好。

    可到了第二日,那宫女又晕了一回。

    这一回,是在给皇后送点心的时候,当着半宫人的面,栽在了廊下。

    皇后身边的女官,当场就把那碟点心扣下了。

    一验,点心里有一味附子。

    附子是大热之药。

    怀着身子的人吃了,是要出人命的。

    "那宫女,"苏画砚说,"有孕。"

    "有孕三个月。"裴墨珩说,"皇后宫里的医婆验过,是刚诊出来的。"

    "她怀的是——"

    "皇上那一夜,在她那儿。"

    苏画砚的手指,在膝上轻轻敲了一下。

    这就不是"气血两虚"的事了。

    这是有人,要一尸两命。

    她抬眼。

    "谁查的。"

    "刑部。"裴墨珩说,"案子落在我手里。"

    "你查到哪一步了。"

    裴墨珩看着她。

    "查到那碟点心的来路。"

    "点心是御膳房出的,出了御膳房,经三道手,才到皇后宫里。"

    "经手的三个人,我都拿了。"

    "三个人,都说自己没碰过附子。"

    "验了他们的手、他们的衣、他们的屋子,一样都没有。"

    苏画砚听着。

    她忽然问:

    "点心是什么点心。"

    裴墨珩顿了一下。

    "桂花糕。"

    "几时做的。"

    "辰时。"

    "几时到的皇后宫。"

    "巳时末。"

    苏画砚站起来。

    "我要看那碟点心。"她说。

    裴墨珩看着她。

    "点心的样子,我都画下来了。"他说着,从袖子里抽出一张纸。

    苏画砚展开。

    上面是那碟糕的样子——八块,摆成一个圆,剩了六块,两块被那宫女吃过的痕迹都记着。

    画得很细。

    苏画砚看了半天。

    "这碟糕,"她说,"不是辰时做的。"

    裴墨珩一顿。

    "怎么说。"

    "你看边。"苏画砚指着画上糕的边,"桂花糕放凉了,边会发硬,会起一点白霜。"

    "这一碟,边上没有霜。"

    "是趁热摆的,摆上去最多一刻钟。"

    "从御膳房到皇后宫,走得再快,也要小半个时辰。"

    "所以——"

    她抬起眼。

    "送进宫的那碟,是辰时做的,路上走了半个时辰。"

    "可这一碟,是巳时末之前,就在皇后宫附近做出来的。"

    裴墨珩的脸色,沉了一点。

    宫里,没有一个地方,是能私下做点心的。

    除了一个。

    "御膳房在宫外。"他说。

    "是。"

    "皇后宫的东边,有一间茶房。"苏画砚说,"专给娘娘们现煮茶、现热汤的。"

    "那间茶房,有灶。"

    有灶,就能蒸糕。

    "我去查。"裴墨珩站起来。

    "等等。"苏画砚说。

    她回到案前,把那碗水端起来,喝了一口。

    "你去查茶房,谁在那值过差、谁的当值对得上。"

    "我去查另一头。"

    "哪一头。"

    "附子。"苏画砚说,"宫里的附子,是有数的。"

    "药库出多少、用多少、剩多少,一笔一笔都在册上。"

    "前年的药库案,我翻过那里的册子。"

    "你查人,我查药。"

    "两边对上了,那个人就藏不住。"

    裴墨珩看着她。

    看了很久。

    "好。"他说。

    第二日,苏画砚去了宫中药库。

    如今的药库,比前年她查案那会儿,管得严多了。

    自从曹敬那桩事以后,出入药库,要两枚印,还要一页一页地在册上签字。

    苏画砚拿着太医署的文书,翻了三日的附子册。

    翻到一半,她停下了。

    三月十一,附子出库二两。

    领药的是御膳房。

    苏画砚的指尖,在那一页上停了一下。

    御膳房。

    领附子做什么。

    她往下翻。

    三月十一,同一天,御膳房又领了二两。

    三月十二,领了一两。

    三月十三,领了半两。

    四日,六两半。

    苏画砚把册子轻轻合上。

    她问了管库的老吏一句。

    "御膳房领附子,是做什么用的。"

    老吏想了想。

    "回夫人,御膳房做菜,有一味'附子羊肉',是暖身的。"

    "天冷了,娘娘们爱吃。"

    苏画砚点点头。

    "那三月里,天已经不冷了。"

    老吏愣了一下。

    "……是。"

    "这个月,御膳房做过附子羊肉吗。"

    老吏摇头。

    "没有。"

    "天暖了,谁还吃这个。"

    苏画砚没再问。

    她把册子放回原处,冲老吏道了谢,转身出了药库。

    走出药库那道门,日头正好。

    苏画砚站在廊下,把这几日的账,在心里排了一遍。

    御膳房,四日,领附子六两半。

    没有一道菜用得着。

    那六两半,去了哪里。

    她低下头,看着自己的手。

    手是稳的。

    她这一生,最不怕的,就是把散的东西,连成一条线。

    当夜,裴墨珩在书房。

    苏画砚进去的时候,他正对着一张宫里的舆图。

    舆图上,在皇后宫东边那间茶房的位置,圈了一个红点。

    "茶房查到了。"他说。

    "谁。"

    "三个人当过值。"

    "三月十一到十三,是谁。"

    裴墨珩指着红点。

    "一个叫春杏的宫女。"

    "她三月,连值了四日。"

    "四日之后,她告了病。"

    苏画砚看着他。

    "现在人呢。"

    裴墨珩没有答。

    他把舆图卷起来。

    "我今日拿了七个人。"他说,"审到后半夜。"

    "七个人里,有一个人,认了。"

    "谁。"

    "春杏的哥哥。"

    "他在御膳房当差。"

    苏画砚明白了。

    妹妹在宫里值茶房,哥哥在御膳房管采买。

    一个做糕,一个领药。

    这六两半附子,从御膳房的册子上领出来,进了茶房的灶,进了那碟桂花糕,进了皇后宫的廊下。

    "他招了什么。"苏画砚问。

    裴墨珩看着她。

    "招了春杏。"

    "没招主使。"

    "他说,是妹妹叫他领的。"

    "妹妹说,是'上头的人'叫她做的。"

    "上头的人,他不认得。"

    书房里静了一会儿。

    苏画砚走到案前,坐下。

    "这条线,"她说,"到春杏这儿,就断了。"

    "是。"

    "断在这里,是有人算好了的。"苏画砚说,"知道你们会往茶房查,知道你们会查到春杏。"

    "所以春杏,是一颗丢出来的子。"

    裴墨珩没有反驳。

    他把那卷舆图放在案上。

    过了很久,他说:

    "我今日,才想通一件事。"

    "什么。"

    "我过去查案,"裴墨珩说,"是一个人查。"

    "查到最后,线总在我手里断。"

    "这一回——"

    他抬起眼。

    "你说'你查人,我查药'的时候,我心里那点乱,就平了。"

    苏画砚看着他。

    这个人,一辈子说的话,都要绕三圈。

    这一句,绕得最短。

    她没接话。

    她只是伸手,把他的袖子往上捋了捋,指腹搭上他的腕。

    脉比昨日平了。

    "喝了药没有。"

    "喝了。"

    "胡说。"苏画砚说,"你这脉里,药气不到三分。"

    裴墨珩:"……"

    "你今日审人审到后半夜,把喝药的事忘了。"

    裴墨珩不出声了。

    苏画砚站起来,走到炉边。

    她取了一只小盅,把带在身上的药包拆开,倒了进去,又添了水,架在小炉上。

    火,一点一点地舔着盅底。

    药煎上的功夫,苏画砚回到案前。

    她拿起笔,在纸上写了四个字。

    "三天之内。"

    裴墨珩看她。

    "什么三天之内。"

    "春杏。"苏画砚说,"她值了四天班,然后告病。"

    "这四天,是三月十一到十四。"

    "这药,要在三日之内用完。"

    "为什么。"

    "附子领出来,是要用了才有用。"苏画砚说,"放久了,潮了,就废了。六个月之内不用,就是一堆废药。"

    "他们四天领了六两半,说明这药,是急用的。"

    "急用的药,背后的人,也急。"

    裴墨珩的手指,在案上敲了一下。

    "那就从这四天里,找出那个人。"

    "是。"苏画砚说,"这四天,宫里哪一处,最急。"

    "哪一处的贵人,这四天里,需要'有孕的宫女出事'。"

    两个人看着舆图。

    灯花爆了一下。

    苏画砚把舆图推到两个人中间。

    "你查人。"她说。

    "我查药。"

    "三天。"裴墨珩说。

    "三天。"

    第三日,事情有了结果。

    不是春杏招的。

    是药。

    苏画砚把那三日里,宫中药材出库的册子,全翻了一遍。

    三月十一,附子六两半,御膳房。

    三月十二,另一处:德妃宫里的药房,领了甘草二两。

    三月十三,德妃宫里的药房,又领了黄芪一两。

    苏画砚把这两笔,圈了出来。

    甘草、黄芪。

    都是寻常药。

    可这两味连在一起——

    她回家,翻出了父亲那本《青囊残录》。

    翻到第三卷,找到一张方子。

    "甘草、黄芪、附子"。

    三味。

    甘草解附子之毒,黄芪补气血。

    这三味合起来,是"救人"的方子。

    救的,是附子中毒的人。

    或者说,是给"中毒的人"预备的。

    苏画砚的手指,在那张方子上,停了一下。

    德妃宫里的药房,在三月十二、十三,备了解附子的药。

    而附子,是三月十一才下的。

    这不对。

    备药,要备在下毒之前。

    而在下毒之后才备药的人——

    是提前知道"会出这个事"的人。

    是准备着"把自己摘干净"的人。

    她把那张方子,抄了下来。

    当夜,裴墨珩进宫。

    第二日一早,传出两件事。

    第一件:春杏招了。

    第二件:德妃宫里的一个管事太监,被拿。

    苏画砚是在太医署听见这两件事的。

    医士们凑在一处说。

    "听说是德妃娘娘宫里的人。"

    "德妃娘娘向来慈和,怎么会有这种事。"

    "谁知道呢。宫里的事,谁说得清。"

    苏画砚站在旁边,收着自己的针囊。

    她没有说话。

    她想起昨夜,裴墨珩回来时,说的那句话。

    "查出来了。"

    "德妃宫里的人,下的毒。"

    "德妃知不知道。"

    "不知道。"裴墨珩说,"至少,查不出来她知道。"

    "那个太监,招的是'他自己'。"

    "为什么。"

    "因为他儿子,在外面欠了赌债。"裴墨珩说,"他不动手,他儿子就没了。"

    "他动了手,德妃宫里就脏了。"

    苏画砚听着。

    "这一手,不够狠。"她说。

    "什么意思。"

    "要真想让德妃死,就该把线,牵到德妃身上。"苏画砚说,"现在这条线,到太监就断了。"

    "德妃只是'宫里出了贼'。"

    "这个局,不是冲德妃来的。"

    裴墨珩看着她。

    "是冲谁。"

    苏画砚低头,看着自己的手。

    "我也不知道。"她说,"可我知道一件事。"

    "那个领药的人,算漏了一步。"

    "哪一步。"

    苏画砚抬起眼。

    "那六两半附子,"她说,"不是菜。"

    "是药。"

    "全京城认得附子、又肯为一碟桂花糕去算计一条人命的——"

    "不多。"

    案子结了。

    表面上是:德妃宫里的太监,为了替儿子还债,买通春杏兄妹,毒害皇后宫里一个有孕的宫女。

    动机是"贪财",不是"宫斗"。

    皇后那边,看在德妃"不知情"的份上,只肃清了德妃宫里几个人,没往下追。

    朝上诸公,也都松了一口。

    只有两个人知道,这案子,没结。

    结案那日,是三月末。

    裴墨珩回府,比平日早。

    苏画砚在药圃。

    她听见脚步声,没回头。

    "案子结了。"

    "结了。"裴墨珩说。

    他在她身边坐下。

    "宫里都在说,"他说,"裴大人这一回,办得漂亮。"

    "三日破案。"

    苏画砚手上不停。

    "那你呢。"她说,"你觉得漂亮吗。"

    裴墨珩没说话。

    过了一会儿,他说:

    "不漂亮。"

    "断在最该干净的地方。"

    苏画砚这才抬头看他。

    这个人,从来不说"不漂亮"三个字。

    今天说了。

    她把手里那株药苗,轻轻放回土里。

    "裴墨珩。"

    "嗯。"

    "你今日,把那七个人、那个太监、还有那个叫春杏的丫头,"苏画砚说,"怎么处置的。"

    "该问的问了,该放的放了。"裴墨珩说,"那个丫头,发去浣衣局。"

    "太监,秋后。"

    "他儿子呢。"

    裴墨珩顿了一下。

    "我替他还了。"他说。

    苏画砚看着他。

    这个人,一辈子只说"该",不说"我"。

    这一句,说的是"我"。

    她没说什么。

    她只是转过头,继续蹲在药圃里。

    "你替我递句话。"她说。

    "给谁。"

    "给那个丫头。"

    "什么话。"

    "告诉她,"苏画砚说,"她做得对。"

    裴墨珩一顿。

    "什么意思。"

    苏画砚把一株药苗扶正。

    "她一个值茶房的丫头,"她说,"能把六两半附子,领得一笔不落,还能算出皇后宫的时辰。"

    "她不是被人利用的。"

    "她是知道自己在做什么的。"

    "她交代得那么干净,"苏画砚说,"是因为她早就算好了,知道要栽在哪儿。"

    "这种人,不该去浣衣局。"

    裴墨珩看着她。

    "你还想要什么。"

    苏画砚站起来,拍拍手上的土。

    "我要她。"她说。

    "要她做什么。"

    "我缺一个懂药材出入的人。"苏画砚说,"太医署的册子,我看得过来,可那都是旧的。"

    "宫里当下的出入,一笔一笔,是活的。"

    "这个人,比册子有用。"

    "而且——"

    她顿了顿。

    "她算的药,"她说,"比我算得还细。"

    "这种人,我留着。"

    裴墨珩看了她很久。

    然后他笑了一下。

    又是那种,憋了很久,忽然憋不住的笑。

    "苏画砚。"

    "嗯。"

    "你这算不算,"他说,"从刑部手里抢人。"

    "不算。"苏画砚说,"这叫会审。"

    暮色下来的时候,两个人还坐在药圃里。

    苏画砚在理她的药苗。

    裴墨珩在旁边,替她把晒药的竹匾,一个一个摞起来。

    他摞得很整齐。

    比她自己摞得还整齐。

    苏画砚看了他一眼。

    这个人,办的是刀口上的事。

    摞个竹匾,摞得像在排案卷。

    天色一点点暗下去。

    裴墨珩摞完最后一只匾,拍拍手,坐到她旁边。

    "苏画砚。"

    "嗯。"

    "今日这事,"他说,"你功劳比我大。"

    "药是我查的,"苏画砚说,"人是你拿的。"

    "分什么功劳。"

    裴墨珩没接话。

    过了一会儿,他从袖子里,掏出一样东西。

    一小包,用油纸裹着。

    苏画砚接过来,拆开。

    里面是糖。

    桂花糖。

    苏画砚愣了一下。

    "哪来的。"

    "御膳房。"裴墨珩说,"今日查案子,顺手带出来的。"

    "是我自己的钱买的。"

    苏画砚看着那一小包糖。

    这个人,一辈子办的都是正事。

    今天办正事,还带回来一包糖。

    她拿起一颗,放进嘴里。

    甜的。

    上一世,她十岁以后,就没吃过糖。

    这一世,她十五岁。

    有人给她买糖。

    她把那一小包糖,揣进袖子里。

    没舍得一次吃完。

    "裴墨珩。"

    "嗯。"

    "你以后查案子,"她说,"顺手的,多带点。"

    裴墨珩看着她。

    "嗯。"

    天黑了。

    药圃里,起了春夜的潮气。

    两个人并肩坐着,谁也没催谁回屋。

    远处,裴府那几株杏树,开过了,落了。

    落了满地的白。

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