第 187 章 古庙辞行，玉符护心
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古庙坐落在河对岸的老林深处，半边屋身早已坍塌，断梁斜架，碎瓦散落一地，庙门歪歪斜斜悬在门框上。唯独庙内，一盏油灯静静燃着。灯影之下，坐着一人，正是书翁。
“到了？” 书翁头也未曾抬起。
“到了。” 林宇应声。
“一路过来，没生出什么岔子？”
“没有。凉州已破，十三座阵城尽数平定。” 林宇道。
“嗯，老夫知晓。”
书翁放下手中茶碗，缓缓抬眼，长久凝望着林宇。“把手伸出来。”
林宇伸出手腕。书翁抬手扣住，细细探查许久。“墟气印记浅了。比起上一回相见，淡了不少。”
“我以地气饲它，它受了地气滋养，便将侵吞我的血气归还回来。” 林宇道。
“血气归身，墟力便落回你手上。这股力量，如今在你掌中？” 书翁追问。
“在。”
“你握住它了。墟，认了你。”
“它如今，肯听我号令吗？” 林宇问道。
“能不能听，要等到明日才见分晓。明日你便要奔赴墟源谷，对阵四位长老。四人修为，每一位都强过临海那一尊。” 书翁沉声说道。
“我清楚。”
“你扛得住？”
“扛不住，也必须扛。”
书翁静静看着他。“老夫这一生，见过无数镇墟之人。他们皆是一味强压墟气，到最后，不是墟被镇服，而是人被墟压垮。你不一样，你不压，而是养。养到墟认你，养到你稳稳握住这股力量。老夫一辈子都记着一句话：墟本无善恶，用之正则正，用之邪则邪。老夫穷尽一生，没能做到，你做到了。”
林宇默然不语，书翁也不再出声。沉寂片刻，书翁开口：“光凭言语，作不得准，得试上一试。”
“试？” 林宇抬眸。
“试。”
书翁抬手指向庙角。“那边藏着一缕旧魂，是四十年前亡于此庙的老香客。被困在此地四十年，始终无法脱身。你凭一身正邪相融之力，送他离去，去往他该归之处。”
林宇转头望去，庙角果真蜷着一道灰蒙蒙的影子，缩在角落，如同冻僵的老犬。
“老人家。” 林宇轻声唤道。
影子慢慢抬起头，声音沙哑：“我走不出去。这庙门看着能过，可只要一跨出去，就有东西将我扯回来。”
“是什么东西拉扯你？”
“一片漆黑。像一只手，自地底伸上来的巨手。”
林宇心中了然。“地底巨手，一直在拉扯这座古庙的魂。”
“古庙之下，镇着一物。那东西，就连地宫都难以禁锢。” 书翁缓缓说道。
林宇缓步走到老香客身前蹲下，掌心轻轻贴上他的额头。“我送你出去。”
“你凭什么送我？” 老香客茫然问道。
“凭一只手。那原本是镇压苍生的手，被我矫正过来，如今，是护人的手。” 林宇闭上双眼，掌心缓缓涌出温热地气，轻柔裹住这缕残魂，“老人家，走吧。门已经开了，出去，不必再回来。”
老香客望向庙门，那扇歪斜的木门之外，竟透出柔和光亮。“那是何处？”
“是你本该去往的地方。”
老香客缓缓起身，一步步走向门槛。跨过门前之时，他回头望向林宇。“多谢，送我脱身。”
“不必谢，走吧。”
残魂一步踏入光芒之中，光影一闪，就此消散。古庙之内，重归寂静。
书翁望着眼前一幕，缓缓颔首。“成了。你借墟力送走一缕善魂，以邪墟之力，引渡正魂归处。正邪相融，你当真修成了。”
书翁顿了顿，语气郑重起来。“老夫跟你说一句实话。你身上那道阴咒，源自初代墟主的血。”
“初代墟主？” 林宇心头一震。
“你见过总坛密室的画像。枯槐同你提起过，画像上那人，样貌与你相近。”
“是。枯槐说，那人本可成为墟主，却不愿承此身份。”
“他所言不假，只是没说完整。画像之人，便是初代墟主。”
“初代墟主，并非邪神？” 林宇疑惑。
“不是。千年前天下大乱，墟气泛滥，万民受难。初代墟主挺身而出，以身饲墟，将四散在世间的墟气尽数收入自身躯壳之中。”
“尽数收进自己体内？”
“是。他本以为凭一己之力能够扛住，苦苦支撑一生。奈何墟气太过沉重，到最后，他反倒被墟气吞噬。” 书翁缓缓叙说往事，“被墟吞噬，世人便称他初代墟主。他本意是镇墟，到头来反被墟所困。临终那一口气，满心不甘。不甘没能平定墟祸，不甘世间依旧要被墟气吞噬。他留下一滴血脉，留在这片大地。”
“那滴血，便是我身上这道阴咒？”
“正是。这是他最后的血脉。留下它，是期盼后世之人，完成他未竟之事，镇下墟气。”
“可这滴血，带着邪性。” 林宇道。
“血脉本不分正邪，分正邪的，是执掌它的人。邪宗拿这滴血，培育出新的墟主。而你，借这滴血，养出镇墟之人，一身正邪相融。”
“唯有正邪相融，方能镇墟？”
“正是。强压墟气，只能稳住一时，无法长久。养墟，则是把墟气化作自身力量。化作力量，便是你的手。这双手，用来护人，而非镇压世人。” 书翁道。
林宇静静思索片刻，开口问道：“初代墟主，还有化解的机会吗？”
“尚有机会。他当年是为救万民，才堕入墟道，本心未失。若机缘得当，未必不能消解墟戾。”
“谁能去化解他？”
书翁目光牢牢落在林宇身上，一字一句：“你。”
“我？” 林宇一愣。
“你身上流淌他的血，又修成正邪相融。你踏入他沉眠之地，他会认出你。一旦相认，便能吐出心中那股千年不甘。戾气散尽，他便能恢复本心，反过来助你镇护天下。”
庙外大风骤起，油灯火苗剧烈摇晃。
“书翁，古庙留存这道千年谜题，你能答出来吗？” 林宇问道。
“答不出。老夫在此庙守了四十年，思索四十年，始终无解。”
“那你守在此地，又是为何？”
“回来，是把这道谜题留给你。这题，不是用来口头作答，是要亲身去做。谁躬身践行，谁才算解开谜题。老夫年迈，已经做不动了，该轮到你。”
林宇默然。
“老夫还有一物交付于你。” 书翁起身，走到庙后，搬出一只紫檀木盒。盒面落满尘土，他轻轻吹去浮灰，掀开盒盖。盒中静静躺着四枚青白玉符，玉面镌刻细密纹路。
“护心玉符。一人一枚，贴身佩戴。每一枚，可抵挡一次致命一击。”
“只能挡一次？” 陈风开口询问。
“仅此一次。挡下这一击，便多一线生机。多一条性命，墟源谷一战，便多一分胜算。四枚玉符，分给你们四人 —— 林宇、叶婉、陈风、苏雨桐。你们四人入谷，直面四位长老。”
“我们挡得住吗？” 陈风问。
“挡得住要挡，挡不住，也要硬扛。你们四人，是这天下的命根。这命根，绝不能折损在墟源谷。”
“命根，指的是什么？” 林宇问道。
“是能够镇墟之人。邪宗培育墟主千年，偌大天下，只出了你们几个能驾驭墟力的人。你们入谷，掐断大祭，将沉眠的墟主拦在渊底。拦住了，天下便能保持清醒。”
书翁拿起玉符，一枚枚递到四人手中。“收好，贴身系在胸口，压在心口。”
四人将玉符系好，贴在胸膛。
“书翁，你不随我们一同前往？” 叶婉问道。
“老夫不去。老夫留守古庙。这古庙，便是天下之根。根，必须有人看守。你们前去斩断大祭，老夫守好根基，等候你们归来。”
书翁看向叶婉。“姑娘，从前你的双眼只能看见恐惧，如今，能看透魂灵。能看透，方能救赎。这一路，你已经救了无数百姓。”
“我不过是将快要坠入梦魇的人，拉回来而已。” 叶婉轻声道。
“能拉回来，便是救人。这决战之中，你的双眼要用在关键之处。四位长老擅长惑乱心神，你要看穿他们的幻境。”
“看穿幻境，我便能让他们自迷梦中醒来。”
“不错。让他们困在自己编织的幻梦里，永世难醒。”
送走叶婉，书翁独自回到庙内供桌前，自怀中取出一封泛黄旧信。信封上写着他年轻时的名字。他端详许久，没有拆开，重新收好。
“现在拆开，便没了悬念。等他们平安归来，我再拆信。看看四十年前的我，想对如今的我说些什么。”
收好信件，他重新坐回灯下。庙外风声呼啸，灯火摇曳。“墟源谷，终会亮起光，就像山下万家灯火一般。”
入夜之前，古庙外山道之上，两支队伍相继赶到。沈老妪带着北疆的人马，老道率领南边义军。
“北疆平定，燕州、朔州尽数破阵。” 沈老妪开口。
“南边滇州、桂州、雷州，也都平定。” 老道说道。
“加上临海、柳州、湖州、蓉州、渝州、青州、海州、凉州，十三座阵城，全部攻破。” 沈老妪环顾众人。
“十三城皆定，只剩下墟源谷。” 老道道。
“所有人马都到齐了？” 林宇问道。
“都到了。人数不算多，但每一个，都愿意奔赴这最后一战。” 沈老妪答道。
“一共多少人？”
“算上凉州自愿追随的百姓，六百余人。” 老道回道。
“六百余人，足够。” 林宇道。
“仅凭六百，攻打墟源谷？” 老道有些诧异。
“这六百余人的意义，不在于强攻厮杀。是要让天下看见，还有人在抗争墟祸，还有人为这清醒世间舍生赴死。这份人心，远比人数更加珍贵。”
沈老妪看向林宇，声音沉稳：“老身这一把老骨头，随你们入谷。”
“您也要进谷？” 林宇一怔。
“进谷。庙存则井封，庙塌则井开。老身一辈子看守地井，这最后一战，我要守住墟源谷那口本源墟井。”
“那您便跟在我身侧同行。” 林宇应允。
深夜，书翁单独将林宇唤至庙后。“明日入谷，墟源谷的墟气浓度，远胜柳州、湖州、凉州。”
“浓到何种地步？”
“浓到你身上那道阴咒，会自行苏醒。”
“它会自己醒过来？”
“会。在别处，它只是一缕沉眠墨痕。踏入墟源谷，谷中磅礴墟气，会将它唤醒。” 书翁郑重叮嘱。
“一旦唤醒，会如何？”
“它会生出吞噬之念，既吞地气，也吞你的心神。在外之时，你以地气饲它，它愿意听你。到了墟源谷，谷内墟气会争夺它，替它做主。”
“到那时，它会依从谷中墟气，不再听我号令？”
“会。所以你踏入谷中，第一件事不是破阵，而是压住自身阴咒。压到谷中墟气无法勾动它。”
“压住阴咒之后，再去驯化谷内墟气？”
“正是。你身负正邪相融之力，谷内墟气也会认你。一旦认你，九重邪阵便不会攻击你。阵不伤人，你方能一路直达谷心。见到四位长老之前，先稳住自身阴咒。压住它，是第一道考题。答过这一关，后面的路才能继续走。”
当夜，古庙山门之外。林宇、叶婉、陈风、苏雨桐并肩而立。山下小镇，万家灯火明明灭灭。
“你们看山下，万家灯火。” 陈风轻声说道。
“从前在临海，日日都能看见，只觉寻常，看腻了。如今再看，怎么都看不够。”
“为何？” 苏雨桐问。
“因为能看一眼，便少一眼。明日进谷，后天总攻。倘若此战过后，我们还能站在这里看灯火，才算真正看够。”
叶婉静静凝望山下灯火，轻轻点头，眼底生出微光。“等这件大事了结，我们好好歇息一阵。”
“歇息，去哪里？” 苏雨桐问道。
“回临海，回古阁。看望书翁，喝他煮的茶。再去城隍庙，看一看那口地井，看看它会不会再度开启。”
“不会开。庙立，井便封。庙没有崩塌，井就不会现世。” 叶婉道。
“等回去，我一定要进庙上一炷香，感谢庙宇依旧屹立不倒。” 陈风道。
林宇站在最后，静静望着山下灯火。“灯火很美。看过这一场，足矣。明日入谷，上阵杀敌。打完，再回来看灯。”
夜风拂过山林，叶婉悄悄靠近林宇半步，低声开口：“我害怕。”
“怕什么？” 林宇转头看向她。
“怕谷里墟气太重，迷了我的眼睛，看不清敌人。”
“若是视线被墟气糊住，便闭上双眼。去听。”
“听什么？”
“听人的心跳。人深陷梦魇之时，心跳最是真实。顺着心跳寻去，便能找到魂灵。找到魂，就能把人从梦里拉回来。”
叶婉细细记下。“你教我，凭心跳寻人？”
“是。”
“我记住了。入谷之后，若是视物不清，我就闭目聆听心跳，寻找魂灵，将他们拉回清醒。”
夜风不息，山下灯火明暗摇曳，古庙那盏油灯依旧不曾熄灭。
这一夜，林宇睡得格外沉。睡前，他将护心玉符握在掌心，久久端详。“明日入谷，后天总攻。打完，我们回来。回来再看灯火。”
他将玉符紧贴心口，躺下安歇。
天尚未破晓，林宇便已醒来。古庙门前，大军已经列队完毕。林宇站在阵列前方，高声安排。
“入谷核心，我们四人足够。袁五，你带半数人马，驻守谷外，负责外围接应。沈婆婆，你领余下一半人，守住谷口。”
“接应与守谷口的人，都不进谷？” 袁五问道。
“不进。谷内墟气浓烈，大批人马入内，只会白白送命。我们四人深入谷中，前去掐断大祭。一旦祭典被破，谷外众人再伺机进谷。”
“若是没能掐断大祭呢？” 袁五神色凝重。
“若是失败，谷外所有人即刻撤离，返回各自城池，守住家园。天下广阔，一座墟源谷吞不下所有城池。只要还有城池灯火不灭，这天下就仍存希望。只要城池亮着，天下便依旧清醒。”
苏雨桐将一袋安魂药粉塞进林宇怀中。“踏入谷口之前，含一小撮。谷中墟气扰神，含上它，心神能稳得住。”
“嗯。” 林宇应下。
“药我备足了。七座城都搭建了药棚。等战事结束，我还要回去照看那些药棚。” 苏雨桐道。
“打完这一战，你便能回去了。”
“是。此战了结，药棚不必再应急救人，百姓终于可以安稳度日。”
“是啊，我们所做一切，便是为了这份安稳。”
林宇牵过战马，翻身上马。回头望向庙门，书翁立在门槛边静静目送。
“书翁，我们出发了。”
“去吧。老夫在此等候你们归来。回来，同我讲讲墟源谷的光。”
“墟源谷，一定会亮起光芒，如同山下万家灯火。”
“好。去吧。”
队伍启程向西，林宇策马行在最前方。他抬手摸向胸口，护心玉符紧贴心口，带着淡淡的温意。
“走吧，奔赴墟源谷，迎接这避无可避的决战。”
大军一路向西，行进半日。前方官道上，一名身着镇秘司皂衣的人勒马等候。
“周执事。” 林宇开口。
“林主事。” 周执事拱手。
“各路义军都已动身。青州、海州、燕州、朔州、雷州，每城各出一支队伍，向墟源谷外围合围。”
“合围？” 林宇问道。
“合围。朝廷传下指令，官军不踏入谷内。但谷外三十里，官军会扎营列阵。一来阻拦邪宗残党向外逃窜，二来昭示天下，朝廷同样在守护这片山河。让世人知晓，守天下的，不只是你们。”
林宇看着周执事，缓缓开口：“朝廷，终究站出来了。”
“站出来了。但深入谷中断祭之人，依旧是你们。”
“是。入谷之人是我们。谷外有官军封锁，邪宗无处逃亡。大祭只能在谷内举行，我们便能在谷中将它斩断。”
“祭典一断，天下方能太平。” 周执事道。
“正是，为了太平。”
“等天下太平，我备好酒，宴请诸位。”
“好。待我们归来，你设宴。一言为定。”
“一言为定。”
周执事勒马避让道旁。大军从他身侧经过，继续向西，朝着墟源谷前行。队伍渐行渐远，身后古庙那一点灯火，依旧在山林之间静静亮着。
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“到了？” 书翁头也未曾抬起。
“到了。” 林宇应声。
“一路过来，没生出什么岔子？”
“没有。凉州已破，十三座阵城尽数平定。” 林宇道。
“嗯，老夫知晓。”
书翁放下手中茶碗，缓缓抬眼，长久凝望着林宇。“把手伸出来。”
林宇伸出手腕。书翁抬手扣住，细细探查许久。“墟气印记浅了。比起上一回相见，淡了不少。”
“我以地气饲它，它受了地气滋养，便将侵吞我的血气归还回来。” 林宇道。
“血气归身，墟力便落回你手上。这股力量，如今在你掌中？” 书翁追问。
“在。”
“你握住它了。墟，认了你。”
“它如今，肯听我号令吗？” 林宇问道。
“能不能听，要等到明日才见分晓。明日你便要奔赴墟源谷，对阵四位长老。四人修为，每一位都强过临海那一尊。” 书翁沉声说道。
“我清楚。”
“你扛得住？”
“扛不住，也必须扛。”
书翁静静看着他。“老夫这一生，见过无数镇墟之人。他们皆是一味强压墟气，到最后，不是墟被镇服，而是人被墟压垮。你不一样，你不压，而是养。养到墟认你，养到你稳稳握住这股力量。老夫一辈子都记着一句话：墟本无善恶，用之正则正，用之邪则邪。老夫穷尽一生，没能做到，你做到了。”
林宇默然不语，书翁也不再出声。沉寂片刻，书翁开口：“光凭言语，作不得准，得试上一试。”
“试？” 林宇抬眸。
“试。”
书翁抬手指向庙角。“那边藏着一缕旧魂，是四十年前亡于此庙的老香客。被困在此地四十年，始终无法脱身。你凭一身正邪相融之力，送他离去，去往他该归之处。”
林宇转头望去，庙角果真蜷着一道灰蒙蒙的影子，缩在角落，如同冻僵的老犬。
“老人家。” 林宇轻声唤道。
影子慢慢抬起头，声音沙哑：“我走不出去。这庙门看着能过，可只要一跨出去，就有东西将我扯回来。”
“是什么东西拉扯你？”
“一片漆黑。像一只手，自地底伸上来的巨手。”
林宇心中了然。“地底巨手，一直在拉扯这座古庙的魂。”
“古庙之下，镇着一物。那东西，就连地宫都难以禁锢。” 书翁缓缓说道。
林宇缓步走到老香客身前蹲下，掌心轻轻贴上他的额头。“我送你出去。”
“你凭什么送我？” 老香客茫然问道。
“凭一只手。那原本是镇压苍生的手，被我矫正过来，如今，是护人的手。” 林宇闭上双眼，掌心缓缓涌出温热地气，轻柔裹住这缕残魂，“老人家，走吧。门已经开了，出去，不必再回来。”
老香客望向庙门，那扇歪斜的木门之外，竟透出柔和光亮。“那是何处？”
“是你本该去往的地方。”
老香客缓缓起身，一步步走向门槛。跨过门前之时，他回头望向林宇。“多谢，送我脱身。”
“不必谢，走吧。”
残魂一步踏入光芒之中，光影一闪，就此消散。古庙之内，重归寂静。
书翁望着眼前一幕，缓缓颔首。“成了。你借墟力送走一缕善魂，以邪墟之力，引渡正魂归处。正邪相融，你当真修成了。”
书翁顿了顿，语气郑重起来。“老夫跟你说一句实话。你身上那道阴咒，源自初代墟主的血。”
“初代墟主？” 林宇心头一震。
“你见过总坛密室的画像。枯槐同你提起过，画像上那人，样貌与你相近。”
“是。枯槐说，那人本可成为墟主，却不愿承此身份。”
“他所言不假，只是没说完整。画像之人，便是初代墟主。”
“初代墟主，并非邪神？” 林宇疑惑。
“不是。千年前天下大乱，墟气泛滥，万民受难。初代墟主挺身而出，以身饲墟，将四散在世间的墟气尽数收入自身躯壳之中。”
“尽数收进自己体内？”
“是。他本以为凭一己之力能够扛住，苦苦支撑一生。奈何墟气太过沉重，到最后，他反倒被墟气吞噬。” 书翁缓缓叙说往事，“被墟吞噬，世人便称他初代墟主。他本意是镇墟，到头来反被墟所困。临终那一口气，满心不甘。不甘没能平定墟祸，不甘世间依旧要被墟气吞噬。他留下一滴血脉，留在这片大地。”
“那滴血，便是我身上这道阴咒？”
“正是。这是他最后的血脉。留下它，是期盼后世之人，完成他未竟之事，镇下墟气。”
“可这滴血，带着邪性。” 林宇道。
“血脉本不分正邪，分正邪的，是执掌它的人。邪宗拿这滴血，培育出新的墟主。而你，借这滴血，养出镇墟之人，一身正邪相融。”
“唯有正邪相融，方能镇墟？”
“正是。强压墟气，只能稳住一时，无法长久。养墟，则是把墟气化作自身力量。化作力量，便是你的手。这双手，用来护人，而非镇压世人。” 书翁道。
林宇静静思索片刻，开口问道：“初代墟主，还有化解的机会吗？”
“尚有机会。他当年是为救万民，才堕入墟道，本心未失。若机缘得当，未必不能消解墟戾。”
“谁能去化解他？”
书翁目光牢牢落在林宇身上，一字一句：“你。”
“我？” 林宇一愣。
“你身上流淌他的血，又修成正邪相融。你踏入他沉眠之地，他会认出你。一旦相认，便能吐出心中那股千年不甘。戾气散尽，他便能恢复本心，反过来助你镇护天下。”
庙外大风骤起，油灯火苗剧烈摇晃。
“书翁，古庙留存这道千年谜题，你能答出来吗？” 林宇问道。
“答不出。老夫在此庙守了四十年，思索四十年，始终无解。”
“那你守在此地，又是为何？”
“回来，是把这道谜题留给你。这题，不是用来口头作答，是要亲身去做。谁躬身践行，谁才算解开谜题。老夫年迈，已经做不动了，该轮到你。”
林宇默然。
“老夫还有一物交付于你。” 书翁起身，走到庙后，搬出一只紫檀木盒。盒面落满尘土，他轻轻吹去浮灰，掀开盒盖。盒中静静躺着四枚青白玉符，玉面镌刻细密纹路。
“护心玉符。一人一枚，贴身佩戴。每一枚，可抵挡一次致命一击。”
“只能挡一次？” 陈风开口询问。
“仅此一次。挡下这一击，便多一线生机。多一条性命，墟源谷一战，便多一分胜算。四枚玉符，分给你们四人 —— 林宇、叶婉、陈风、苏雨桐。你们四人入谷，直面四位长老。”
“我们挡得住吗？” 陈风问。
“挡得住要挡，挡不住，也要硬扛。你们四人，是这天下的命根。这命根，绝不能折损在墟源谷。”
“命根，指的是什么？” 林宇问道。
“是能够镇墟之人。邪宗培育墟主千年，偌大天下，只出了你们几个能驾驭墟力的人。你们入谷，掐断大祭，将沉眠的墟主拦在渊底。拦住了，天下便能保持清醒。”
书翁拿起玉符，一枚枚递到四人手中。“收好，贴身系在胸口，压在心口。”
四人将玉符系好，贴在胸膛。
“书翁，你不随我们一同前往？” 叶婉问道。
“老夫不去。老夫留守古庙。这古庙，便是天下之根。根，必须有人看守。你们前去斩断大祭，老夫守好根基，等候你们归来。”
书翁看向叶婉。“姑娘，从前你的双眼只能看见恐惧，如今，能看透魂灵。能看透，方能救赎。这一路，你已经救了无数百姓。”
“我不过是将快要坠入梦魇的人，拉回来而已。” 叶婉轻声道。
“能拉回来，便是救人。这决战之中，你的双眼要用在关键之处。四位长老擅长惑乱心神，你要看穿他们的幻境。”
“看穿幻境，我便能让他们自迷梦中醒来。”
“不错。让他们困在自己编织的幻梦里，永世难醒。”
送走叶婉，书翁独自回到庙内供桌前，自怀中取出一封泛黄旧信。信封上写着他年轻时的名字。他端详许久，没有拆开，重新收好。
“现在拆开，便没了悬念。等他们平安归来，我再拆信。看看四十年前的我，想对如今的我说些什么。”
收好信件，他重新坐回灯下。庙外风声呼啸，灯火摇曳。“墟源谷，终会亮起光，就像山下万家灯火一般。”
入夜之前，古庙外山道之上，两支队伍相继赶到。沈老妪带着北疆的人马，老道率领南边义军。
“北疆平定，燕州、朔州尽数破阵。” 沈老妪开口。
“南边滇州、桂州、雷州，也都平定。” 老道说道。
“加上临海、柳州、湖州、蓉州、渝州、青州、海州、凉州，十三座阵城，全部攻破。” 沈老妪环顾众人。
“十三城皆定，只剩下墟源谷。” 老道道。
“所有人马都到齐了？” 林宇问道。
“都到了。人数不算多，但每一个，都愿意奔赴这最后一战。” 沈老妪答道。
“一共多少人？”
“算上凉州自愿追随的百姓，六百余人。” 老道回道。
“六百余人，足够。” 林宇道。
“仅凭六百，攻打墟源谷？” 老道有些诧异。
“这六百余人的意义，不在于强攻厮杀。是要让天下看见，还有人在抗争墟祸，还有人为这清醒世间舍生赴死。这份人心，远比人数更加珍贵。”
沈老妪看向林宇，声音沉稳：“老身这一把老骨头，随你们入谷。”
“您也要进谷？” 林宇一怔。
“进谷。庙存则井封，庙塌则井开。老身一辈子看守地井，这最后一战，我要守住墟源谷那口本源墟井。”
“那您便跟在我身侧同行。” 林宇应允。
深夜，书翁单独将林宇唤至庙后。“明日入谷，墟源谷的墟气浓度，远胜柳州、湖州、凉州。”
“浓到何种地步？”
“浓到你身上那道阴咒，会自行苏醒。”
“它会自己醒过来？”
“会。在别处，它只是一缕沉眠墨痕。踏入墟源谷，谷中磅礴墟气，会将它唤醒。” 书翁郑重叮嘱。
“一旦唤醒，会如何？”
“它会生出吞噬之念，既吞地气，也吞你的心神。在外之时，你以地气饲它，它愿意听你。到了墟源谷，谷内墟气会争夺它，替它做主。”
“到那时，它会依从谷中墟气，不再听我号令？”
“会。所以你踏入谷中，第一件事不是破阵，而是压住自身阴咒。压到谷中墟气无法勾动它。”
“压住阴咒之后，再去驯化谷内墟气？”
“正是。你身负正邪相融之力，谷内墟气也会认你。一旦认你，九重邪阵便不会攻击你。阵不伤人，你方能一路直达谷心。见到四位长老之前，先稳住自身阴咒。压住它，是第一道考题。答过这一关，后面的路才能继续走。”
当夜，古庙山门之外。林宇、叶婉、陈风、苏雨桐并肩而立。山下小镇，万家灯火明明灭灭。
“你们看山下，万家灯火。” 陈风轻声说道。
“从前在临海，日日都能看见，只觉寻常，看腻了。如今再看，怎么都看不够。”
“为何？” 苏雨桐问。
“因为能看一眼，便少一眼。明日进谷，后天总攻。倘若此战过后，我们还能站在这里看灯火，才算真正看够。”
叶婉静静凝望山下灯火，轻轻点头，眼底生出微光。“等这件大事了结，我们好好歇息一阵。”
“歇息，去哪里？” 苏雨桐问道。
“回临海，回古阁。看望书翁，喝他煮的茶。再去城隍庙，看一看那口地井，看看它会不会再度开启。”
“不会开。庙立，井便封。庙没有崩塌，井就不会现世。” 叶婉道。
“等回去，我一定要进庙上一炷香，感谢庙宇依旧屹立不倒。” 陈风道。
林宇站在最后，静静望着山下灯火。“灯火很美。看过这一场，足矣。明日入谷，上阵杀敌。打完，再回来看灯。”
夜风拂过山林，叶婉悄悄靠近林宇半步，低声开口：“我害怕。”
“怕什么？” 林宇转头看向她。
“怕谷里墟气太重，迷了我的眼睛，看不清敌人。”
“若是视线被墟气糊住，便闭上双眼。去听。”
“听什么？”
“听人的心跳。人深陷梦魇之时，心跳最是真实。顺着心跳寻去，便能找到魂灵。找到魂，就能把人从梦里拉回来。”
叶婉细细记下。“你教我，凭心跳寻人？”
“是。”
“我记住了。入谷之后，若是视物不清，我就闭目聆听心跳，寻找魂灵，将他们拉回清醒。”
夜风不息，山下灯火明暗摇曳，古庙那盏油灯依旧不曾熄灭。
这一夜，林宇睡得格外沉。睡前，他将护心玉符握在掌心，久久端详。“明日入谷，后天总攻。打完，我们回来。回来再看灯火。”
他将玉符紧贴心口，躺下安歇。
天尚未破晓，林宇便已醒来。古庙门前，大军已经列队完毕。林宇站在阵列前方，高声安排。
“入谷核心，我们四人足够。袁五，你带半数人马，驻守谷外，负责外围接应。沈婆婆，你领余下一半人，守住谷口。”
“接应与守谷口的人，都不进谷？” 袁五问道。
“不进。谷内墟气浓烈，大批人马入内，只会白白送命。我们四人深入谷中，前去掐断大祭。一旦祭典被破，谷外众人再伺机进谷。”
“若是没能掐断大祭呢？” 袁五神色凝重。
“若是失败，谷外所有人即刻撤离，返回各自城池，守住家园。天下广阔，一座墟源谷吞不下所有城池。只要还有城池灯火不灭，这天下就仍存希望。只要城池亮着，天下便依旧清醒。”
苏雨桐将一袋安魂药粉塞进林宇怀中。“踏入谷口之前，含一小撮。谷中墟气扰神，含上它，心神能稳得住。”
“嗯。” 林宇应下。
“药我备足了。七座城都搭建了药棚。等战事结束，我还要回去照看那些药棚。” 苏雨桐道。
“打完这一战，你便能回去了。”
“是。此战了结，药棚不必再应急救人，百姓终于可以安稳度日。”
“是啊，我们所做一切，便是为了这份安稳。”
林宇牵过战马，翻身上马。回头望向庙门，书翁立在门槛边静静目送。
“书翁，我们出发了。”
“去吧。老夫在此等候你们归来。回来，同我讲讲墟源谷的光。”
“墟源谷，一定会亮起光芒，如同山下万家灯火。”
“好。去吧。”
队伍启程向西，林宇策马行在最前方。他抬手摸向胸口，护心玉符紧贴心口，带着淡淡的温意。
“走吧，奔赴墟源谷，迎接这避无可避的决战。”
大军一路向西，行进半日。前方官道上，一名身着镇秘司皂衣的人勒马等候。
“周执事。” 林宇开口。
“林主事。” 周执事拱手。
“各路义军都已动身。青州、海州、燕州、朔州、雷州，每城各出一支队伍，向墟源谷外围合围。”
“合围？” 林宇问道。
“合围。朝廷传下指令，官军不踏入谷内。但谷外三十里，官军会扎营列阵。一来阻拦邪宗残党向外逃窜，二来昭示天下，朝廷同样在守护这片山河。让世人知晓，守天下的，不只是你们。”
林宇看着周执事，缓缓开口：“朝廷，终究站出来了。”
“站出来了。但深入谷中断祭之人，依旧是你们。”
“是。入谷之人是我们。谷外有官军封锁，邪宗无处逃亡。大祭只能在谷内举行，我们便能在谷中将它斩断。”
“祭典一断，天下方能太平。” 周执事道。
“正是，为了太平。”
“等天下太平，我备好酒，宴请诸位。”
“好。待我们归来，你设宴。一言为定。”
“一言为定。”
周执事勒马避让道旁。大军从他身侧经过，继续向西，朝着墟源谷前行。队伍渐行渐远，身后古庙那一点灯火，依旧在山林之间静静亮着。
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